Jeff Horn bersedia memberikan konsesi besar agar pertarungan supernya dengan Tim Tszyu dipesan pada bulan April, tetapi tidak ada yang dapat meyakinkan mantan juara dunia itu untuk kembali naik ring bersama Michael Zerafa.
Pertarungan antara Horn dan Tszyu, yang tidak terkalahkan dalam 15 pertarungan profesional, merupakan pertarungan yang paling ditunggu-tunggu tahun ini di Australia.
Pertarungan Horn sebelumnya, pada bulan Desember, sungguh epik.
Streaming acara ONE Fight Night, ONE Friday Fights dan dapatkan akses gratis ke highlight dan arsip perpustakaan ONE yang berisi lebih dari 100 acara sebelumnya 7 ditambah >>
Kubu Queenslander nyaris menyerah pada ronde kesembilan ketika wasit meminta time-out agar luka di atas mata Horn dapat diperiksa, namun kekacauan yang berlumuran darah dan babak belur berakhir dengan poin mayoritas – ringkasan kemenangan atas Zerafa.
Horn melanjutkan pelatihan, tetapi negosiasi mengenai pertarungannya dengan Tszyu terhenti karena dua poin penting.
Tszyu menginginkan pertarungan 12 ronde dan tidak ada klausul pertandingan ulang, sementara Horn mendorong pertarungan 10 ronde dan klausul pertandingan ulang.
“Dia bisa membayar saya lebih banyak untuk melakukan 12 film jika dia mau,” kata Horn kepada wartawan di Sydney.
“Kita bisa melakukan split 70-30.
“Saya pikir akan ada terobosan. Saya bersedia melakukan lebih banyak lap jika dia ingin melakukan split lebih banyak, sehingga dia bisa mendapatkan apa yang diinginkannya.
“Jika mereka tidak ingin melakukan pertandingan ulang, saya senang tidak melakukan pertandingan ulang.”
Horn kurang terbuka ketika ditanya tentang Zerafa, yang mengalahkannya di Bendigo Agustus lalu.
Atlet berusia 31 tahun ini mengatakan bahwa tidak ada situasi yang bisa mendorongnya untuk mempertimbangkan pertarungan ketiga melawan petinju Victoria itu.
“Saya tidak bisa memikirkan apa pun… Saya tidak tertarik melawan Zerafa lagi,” kata Horn.
“Saya harus bertanding ulang dengannya, berlatih dengan baik untuk pertandingan kedua dan meraih kemenangan itu.
“Akan sulit bagi saya untuk mendengarkan dia selama beberapa minggu lagi.”
Horn terkejut mengetahui bahwa lawan Zerafa berikutnya adalah pensiunan Anthony Mundine.
“Agak konyol kalau mereka mungkin berkelahi. Zerafa berkali-kali menelepon saya tentang pertarungan dan hal-hal seperti itu,” kata atlet Olimpiade London 2012 itu.
“Kalau begitu, kesempatan pertama yang dia dapat dengan Mundine adalah mencoba berkelahi dengannya. Coba pikirkan.”
Horn tetap berharap pertarungan berikutnya dapat digelar pada bulan April, namun ia kecewa dan juga menolak untuk terlibat dalam pembicaraan sampah setelah tuduhan Tszyu tentang keserakahan dan keluh kesah.
“Tim masih seorang pria yang baik namun ia mampu menyampaikan beberapa poin. Ia merasa frustrasi dan saya sangat memahami hal itu, namun dalam tinju, itu juga merupakan urusan bisnis,” katanya.
