Pemerintah Australia secara terbuka menegur klaim Senator AS Lindsey Graham bahwa Alexander Downer “diarahkan” pada tahun 2016 untuk menghubungi salah satu penasihat kampanye pemilu Donald Trump dan meneruskan informasi tersebut ke FBI.
Duta Besar Australia untuk AS, Joe Hockey, telah menulis surat kepada Senator Graham untuk meyakinkannya bahwa Australia bekerja sama dengan penyelidikan Jaksa Agung AS William Barr mengenai asal mula penyelidikan FBI terhadap hubungan Rusia dengan kampanye pemilu Trump.
Namun, Mr Hockey mengkritik deskripsi Senator Graham tentang mantan Komisaris Tinggi Australia untuk Inggris, Mr. Downer, disebut-sebut sebagai pemain dalam rencana FBI untuk memperoleh informasi dari mantan penasihat kebijakan luar negeri Trump, George Papadopoulos, dalam pertemuan Mei 2016 di sebuah bar di London.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Senator Graham adalah ketua Komite Kehakiman Senat AS yang berpengaruh dan salah satu sekutu Trump yang paling vokal.
Papadopoulos mengklaim Downer sedang “memata-matai” dia di bar.
“Dalam surat Anda, Anda menyebutkan peran seorang diplomat Australia,” tulis Mr Hockey dalam suratnya kepada Senator Graham pada hari Rabu.
“Kami menolak karakterisasi Anda mengenai perannya.
“Seperti yang Anda minta, kami akan bekerja sama dengan Jaksa Agung untuk menyelesaikan kesalahpahaman apa pun terkait hal ini.”
Surat Mr Hockey muncul setelah Senator Graham menulis surat kepada Perdana Menteri Australia Scott Morrison, Perdana Menteri Inggris Boris Johnson dan Perdana Menteri Italia Giuseppe Conti pada hari Rabu untuk meminta kerja sama mereka dalam penyelidikan Barr.
“Tampaknya komunitas penegak hukum dan intelijen AS mengandalkan intelijen asing sebagai bagian dari upaya mereka untuk menyelidiki dan memantau pemilihan presiden tahun 2016,” tulis Senator Graham.
“Upaya ini termasuk…menerima informasi dari seorang diplomat Australia yang juga diminta untuk menghubungi Papadopoulos dan meneruskan informasi yang diperoleh dari Papadopoulos mengenai kampanye tersebut ke Biro Investigasi Federal.”
Australia adalah salah satu dari sedikit negara yang menghindari kemarahan Trump sejak percakapan telepon pertamanya yang berapi-api pada bulan Januari 2017 dengan Perdana Menteri saat itu, Malcolm Turnbull.
Dalam beberapa minggu terakhir, ikatan yang kuat telah ditunjukkan dengan presiden AS yang bernama Mr. Morrison menjadi tuan rumah jamuan makan malam kenegaraan di Gedung Putih dan bertemu di Ohio untuk pembukaan pabrik daur ulang kertas.
Minggu ini juga muncul bahwa dalam panggilan telepon dengan Morrison, Trump meminta bantuan Australia untuk membantu penyelidikan Barr.
Australia mengambil tindakan yang baik dalam menenangkan presiden yang temperamental tersebut, namun juga membela peran negaranya dalam membantu meluncurkan penyelidikan FBI pada tahun 2016 terhadap hubungan Trump-Rusia yang berujung pada penyelidikan penasihat khusus AS, Bob Mueller.
Mueller menyimpulkan dalam laporan terakhirnya bahwa informasi yang disampaikan Papadopoulos kepada Downer di bar London mendorong FBI pada tanggal 31 Juli 2016 untuk meluncurkan penyelidikan mengenai apakah individu-individu yang terkait dengan kampanye Trump terkait, berkoordinasi dengan pemerintah Rusia dalam gangguan tersebut. kegiatan”.
Trump mendapat kecaman karena meminta Australia dan sekutu lainnya membantu Barr dalam penyelidikannya.
Presiden Trump menghadapi penyelidikan pemakzulan karena menekan sekutu penting lainnya, Ukraina, untuk menyelidiki calon presiden dari Partai Demokrat Joe Biden dan putranya Hunter Biden.
Presiden Trump mendapat kritik pada hari Kamis ketika ia menyarankan Tiongkok juga harus menyelidiki Biden, sebuah seruan yang membandingkannya dengan permintaannya sebelum pemilu agar Rusia mengungkap email-email Hillary Clinton.
