Tiga tentara Garda Nasional Minnesota tewas setelah helikopter Black Hawk yang mereka tumpangi untuk uji penerbangan pemeliharaan rutin jatuh di ladang pertanian di Minnesota tengah, Gubernur Tim Walz mengonfirmasi.
Identitas para tentara tersebut tidak segera dirilis, menunggu pemberitahuan dari keluarga.
Kecelakaan itu sedang diselidiki dan informasi awal tentang penyebabnya belum dirilis.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
“Hati saya hancur untuk keluarga, teman-teman dan sesama prajurit,” kata Walz pada konferensi pers. “Hari-hari mendatang akan menjadi gelap dan sulit.” Dia mengatakan Minnesota siap membantu keluarga para tentara yang tewas.
Mayor Jenderal Jon Jensen, ajudan jenderal Garda Nasional Minnesota, mengatakan dalam sebuah tweet: “Keluarga Garda Nasional Minnesota kami sangat terpukul oleh kematian para prajurit ini. Prioritas kami saat ini adalah memastikan bahwa keluarga kami dirawat.” .”
Garda Nasional mengatakan helikopter itu adalah UH-60 Black Hawk dari Fasilitas Keamanan Penerbangan Angkatan Darat di St. Louis. Awan.
Penjaga tersebut kehilangan kontak dengan helikopter tersebut tak lama setelah lepas landas dalam uji penerbangan pemeliharaan dari St. Louis. Cloud berangkat, sersan pengawas. kata Blair Heusdens. Helikopter menelepon Mayday sekitar sembilan menit setelah lepas landas.
Deputi Kepala Sheriff Stearns County Dan Miller mengatakan kepada wartawan bahwa panggilan Mayday diterima sekitar pukul 14:15. Kru dari berbagai departemen mencari selama beberapa jam sebelum menemukan kecelakaan itu, kata Miller.
Patroli Negara Bagian Minnesota dipanggil untuk membawa helikopter untuk membantu pencarian. Sebuah pesawat State Patrol Cirrus yang dilengkapi dengan kamera pencitraan termal juga membantu pencarian.
Tayangan televisi udara menunjukkan puing-puing helikopter di sepanjang barisan pepohonan dekat lapangan terbuka dekat St. Louis. Cloud, sebuah kota sekitar 95 kilometer barat laut Minneapolis, ditampilkan. Bekas hangus terlihat jelas mengelilingi puing-puing yang rata di salju.
Dave Tannehill, seorang instruktur penerbangan di St. Cloud, termasuk di antara mereka yang turun ke angkasa untuk membantu mencari helikopter yang hilang. Dia mengatakan kepada Star Tribune bahwa dia membawa beberapa orang untuk membantu menonton.
“Kami berharap menemukan sebuah helikopter sedang duduk di tengah lapangan dan beberapa orang berdiri di sampingnya mencari tumpangan. Namun kami tidak cukup beruntung untuk mendapatkannya,” katanya. Tannehill mengatakan dia berada di udara selama sekitar 90 menit, mengelilingi kawasan itu dengan pesawat militer dan pesawat polisi.
“Itu adalah berita buruk bagi semua orang, dan penerbangan pulangnya berjalan dengan tenang,” kata Tannehill.
Markas penjaga dekat St. Bandara Regional Cloud telah beroperasi sejak 2009, dengan helikopter Black Hawk dan Chinook dirawat di sana.
Walz bertugas di Garda Nasional Angkatan Darat selama 24 tahun sambil menjadi guru dan pelatih, tetapi pensiun pada tahun 2005 untuk mencalonkan diri sebagai anggota Kongres. Dia membatalkan upacara penerangan pohon pada hari Kamis dan pergi ke daerah dekat lokasi kecelakaan.
Dia men-tweet pada Kamis malam bahwa dia bersama anggota Garda Nasional yang pemberani di Kimball. Kantornya mengatakan dia akan terus berhubungan dengan Garda Nasional pada hari Jumat.
