“Kami punya rencana.”
Dengan kata-kata tersebut, Wakil Komisaris Polisi Selandia Baru Mike Clement menegaskan misi pemulihan yang berani untuk membawa kembali jenazah delapan orang yang tewas akibat letusan mematikan Whakaari pada hari Senin.
Tonton video di atas
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Empat hari setelah ledakan di Pulau Putih, para pejabat Angkatan Pertahanan Selandia Baru akan meninggalkan daratan dan mempertaruhkan nyawa mereka untuk mengambil jenazah enam warga Australia dan dua rekan senegaranya yang telah kehilangan jenazah mereka.
Sebuah komite darurat yang dibentuk dengan tergesa-gesa diminta untuk bergerak cepat menyusun rencana pemulihan, didorong oleh kegelisahan anggota keluarga yang ingin melihat orang yang mereka cintai mengucapkan selamat tinggal yang layak.
Pada Kamis sore, Clement merasa cukup aman untuk memulai operasi saat matahari terbit pada hari Jumat.
Penyebaran ringan pertama
“Tim bekerja tanpa kenal lelah sepanjang hari ketika saya berjanji mereka akan mati, mereka memberi saya pilihan untuk dipertimbangkan,” kata Clement.
“Segera setelah fajar pertama besok, aset, personel, dan kemampuan NZDF akan dikerahkan ke pulau tersebut.
“Dengan bantuan kemampuan spesialis dari lembaga lain, termasuk kepolisian Selandia Baru, mereka akan pergi ke pulau itu dan akan melakukan segala upaya untuk memulihkan dan memulangkan semua jenazah dari pulau itu.”
Delapan orang kemungkinan akan melakukan perjalanan ke pulau itu dengan helikopter, yang ditempatkan di kapal angkatan laut terdekat, HMNZS Wellington.
Polisi yakin jenazah tergeletak dalam kelompok kecil sekitar 300 meter dari kawah, dalam radius 200 meter persegi.
Diperlukan waktu sekitar 15 menit berjalan kaki dari pantai ke wilayah tempat daur ulang akan dilakukan.
Jika semua berjalan lancar, jenazah kemudian akan diangkut ke daratan.
Pertama, personel pertahanan harus menemukan mayatnya.
Lebih banyak dari Selandia Baru di 7NEWS.com.au:
Clement membenarkan bahwa pengawasan mereka hanya menemukan enam mayat, meskipun mereka yakin delapan orang hilang.
“Kami tahu persis di mana (enamnya). Jadi prioritas pertama kami adalah menemukan enam orang itu,” ujarnya.
“Kami tidak bisa mendapatkan lebih dari enam. Itu tidak berarti mereka tidak ada di sana.
“Kami akan memiliki kesempatan yang sangat terbatas untuk melihat satu atau dua orang lainnya.”
Ketakutan akan letusan baru
Ada kemungkinan lain yang membuat rencana tersebut tidak berhasil.
Ledakan semalaman akan membuat penyelenggara kembali berunding.
Clement mengatakan rencana tersebut mencakup sejumlah titik “penyelamatan” jika risiko – yang terutama dipicu oleh aktivitas seismik gunung berapi – membengkak di atas tingkat yang dapat diterima.
GNS Science, badan pemantau geologi Selandia Baru, memperkirakan 50 hingga 60 persen kemungkinan terjadinya letusan lagi di White Island, peningkatan dari hari Rabu.
Tugas beresiko
Nico Fournier, ahli vulkanologi GNS yang bertugas memberikan informasi kepada komite darurat, mengatakan tingkat risiko adalah salah satu bagian dari pembicaraan, dan penerimaan risiko adalah bagian lain.
“Anda tidak akan melompat ke dalam mobil yang dilalap api jika tidak ada apa-apa di dalamnya. Jika itu anak Anda, Anda akan melakukannya,” ujarnya.
“Penerimaan risiko adalah pembicaraan yang penting.”
Direktur Badan Penanggulangan Darurat Nasional, Sarah Stuart-Black, mengatakan keputusan tersebut mendapat dukungan dari komite.
“Itu adalah keputusan polisi… itu akan menjadi keputusan mereka dan saya akan mendukung mereka,” katanya.
““Penerimaan risiko adalah pembicaraan yang penting.”“
Pengembalian jenazah menjadi isu hangat di Whakatane, terutama bagi keluarga pemandu wisata lokal Marshall Inman dan Tipene Maangi, yang jenazahnya tergeletak di dekat kawah.
‘Meningkatnya Keputusasaan’
Wali Kota Whakatane Judy Turner mengatakan ada “keputusasaan yang semakin besar” di kalangan keluarga untuk melihat jenazah dikembalikan.
Kakak laki-laki Inman, Mark, mengajukan permohonan publik kepada Perdana Menteri Jacinda Ardern, memintanya untuk melonggarkan pembatasan perjalanan di pulau itu.
Pilot helikopter pahlawan Mark Law, yang terbang ke gunung berapi setelah letusan untuk membantu upaya penyelamatan, menyampaikan permohonan serupa.
Clement mengatakan keahlian Law dimanfaatkan dalam pengembangan rencana tersebut.
Hingga Kamis malam, jumlah korban tewas resmi tetap delapan, dan mereka yang tersisa di pulau itu menyebutkan jumlah korban tewas sebanyak 16 orang.
Terdapat 21 pasien di unit luka bakar di seluruh Selandia Baru, dan tujuh warga Australia telah diangkut melintasi Tasman untuk mendapatkan perawatan di unit luka bakar dekat rumah mereka.
Tujuh warga Australia lainnya akan dipulangkan ke luar negeri jika kondisi mereka memungkinkan untuk dipindahkan.
