Gempa bumi berkekuatan 5,9 skala Richter mengguncang Puerto Riko pada hari Sabtu, menyebabkan kerusakan senilai jutaan dolar di sepanjang pantai selatan pulau tersebut, tempat gempa-gempa yang terjadi baru-baru ini merobohkan rumah-rumah dan sekolah-sekolah.
Survei Geologi AS mengatakan gempa terjadi 13 kilometer tenggara Guanica pada Sabtu pagi di kedalaman dangkal lima kilometer. Gempa susulan terjadi beberapa kali, termasuk gempa berkekuatan 5,2 skala richter yang terjadi kurang dari dua menit kemudian.
Tidak ada korban luka atau kematian yang dilaporkan, kata para pejabat.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Gempa pada hari Sabtu terjadi empat hari setelah gempa berkekuatan 6,4 SR di wilayah yang sama dan di tengah serentetan lebih dari 1.100 gempa yang sebagian besar kecil selama 15 hari terakhir.
Gubernur Wanda Vazquez memperkirakan kerusakan akibat gempa hari Selasa mencapai $110 juta, dengan total 559 bangunan terkena dampaknya. Dia mengatakan pemerintahannya segera mengucurkan $2 juta ke enam kota yang paling terkena dampak.
Akibat gempa bumi yang terjadi pada hari Sabtu, Otoritas Tenaga Listrik Puerto Riko mengatakan pemadaman listrik dilaporkan terjadi di sebagian besar wilayah selatan Puerto Riko dan para kru sedang menilai kemungkinan kerusakan pada pembangkit listrik. Para pejabat mengatakan mereka juga akan kembali memeriksa kembali semua bangunan yang sebelumnya diperiksa, mengingat kekuatan gempa yang terjadi pada hari Sabtu.
Wakil Walikota Elizabeth Ocasio di kota pesisir selatan Ponce mengatakan kepada The Associated Press bahwa para pejabat telah menutup pusat kota dan dua daerah terdekat lainnya karena infrastruktur yang memburuk.
“Satu bangunan benar-benar runtuh,” katanya. “Ada banyak infrastruktur bersejarah di Ponce.”
Barbara Cruz, seorang jaksa yang berada di Ponce ketika gempa baru terjadi, mengatakan puing-puing beton menghantam trotoar sementara bangunan-bangunan terus runtuh.
“Semua orang ada di jalan,” katanya.
Lebih banyak tanah longsor dan rumah rusak dilaporkan, serta retak parah pada jembatan di kota pesisir barat daya Guanica.
Gempa tersebut, yang awalnya berkekuatan 6,0 skala Richter, merupakan gempa terkuat sejak gempa berkekuatan 6,4 skala Richter yang terjadi pada hari Selasa – gempa terkuat yang melanda pulau tersebut dalam satu abad. Badai tersebut menewaskan satu orang, melukai sembilan lainnya dan merusak atau menghancurkan ratusan rumah dan beberapa sekolah serta tempat usaha di wilayah barat daya pulau itu.
Lebih dari 4.000 orang tetap berada di tempat penampungan, sangat takut untuk kembali ke rumah mereka, dan yang lainnya tidak dapat kembali ke rumah mereka karena kerusakan parah.
Direktur Otoritas Tenaga Listrik Puerto Riko memerintahkan penutupan sementara pembangkit listrik terbesar perusahaan tersebut ketika para kru menyelidiki kerusakan yang disebabkan oleh gempa bumi sebelumnya.
Tanah di barat daya Puerto Riko telah berguncang sejak 28 Desember, dengan lebih dari 1.100 gempa bumi, lebih dari 100 di antaranya terasa dan lebih dari 66 gempa berkekuatan 3,5 atau lebih besar.
NASA melaporkan pada hari Jumat bahwa gempa bumi tersebut menggerakkan daratan di bagian selatan Puerto Rico sebanyak 14 sentimeter, berdasarkan citra satelit sebelum dan sesudah badai.
Victor Huerfano, direktur Jaringan Seismik Puerto Riko, mengatakan kepada AP bahwa dia memperkirakan akan terjadi lebih banyak gempa susulan dari gempa besar terbaru ini.
“Ini akan menghidupkan kembali situasi yang tidak stabil,” katanya, seraya menambahkan bahwa seismolog sedang mempelajari patahan mana yang telah diaktifkan. “Ini adalah zona yang kompleks.”
