Menurut pengakuannya sendiri, David Warner adalah salah satu kelinci percobaan kriket.
Orang pertama yang mewakili Australia bahkan sebelum memainkan pertandingan kelas satu.
Itu terjadi pada tahun 2009, ketika Warner muncul sebagai spesialis Twenty20 yang inovatif dan bentuk bintang baru.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
Warner menyalakan MCG malam bulan Januari itu dengan 89 dari 43 bola melawan Afrika Selatan.
Tapi bahkan dia tidak bisa melihat bahwa dia bisa menjadi lebih dari sekedar sensasi bola putih.
Dia adalah orang terakhir yang paling diharapkan untuk bergabung dengan 300 klub. Satu dari hanya tujuh warga Australia yang melakukannya.
Dia juga bukan orang yang banyak orang lihat mencetak dan mencetak 23 Tes ratusan, atau memecahkan rekor Don Bradman.
Entah itu skor tertinggi di Adelaide Oval, atau Tes terbaik Bradman 334, yang ia kalahkan dengan 335no melawan Pakistan pada hari Sabtu.
“Saya mempunyai kemewahan untuk menjadi orang yang dibuang ke luar sana – seperti kelinci percobaan,” kata Warner.
“Ketika saya mendapat kesempatan bermain untuk Delhi di IPL dan saya bertemu Virender (Sehwag) di sana, dia mengajak saya.
“Dia bilang aku akan menjadi pemain Tes yang lebih baik daripada pemain Twenty20. Dan aku bilang padanya ‘kamu sudah gila’.”
Jika Warner adalah kelinci percobaan, pengujiannya sekarang dapat dinyatakan sukses mutlak.
Tapi itu tidak mudah.
Ketika debut Tesnya terjadi dua setengah tahun setelah penampilan pertamanya di Twenty20, kritikus sekali lagi bertanya apakah dia siap untuk kriket bola merah.
Australia adalah tim yang kesulitan untuk mengisi waktu. Sebulan sebelumnya mereka hanya tersingkir 47 kali melawan Afrika Selatan di Cape Town.
Mungkinkah spesialis T20 seperti Warner benar-benar jawabannya?
Namun Warner adalah raja dalam menjawab kritik.
Hanya dalam Tes keduanya, dia berjuang melalui babak kedua untuk mencetak 123 melawan Selandia Baru melalui gawang Hobart yang buruk saat rekan satu timnya terjatuh di sekelilingnya.
Pertanyaan juga diajukan mengenai rekam jejaknya di luar negeri. Dia rata-rata hanya 34,50 di luar negeri.
Namun tetap saja, rata-rata kariernya belum turun di bawah 40 sejak Maret 2013, dan nilai saat ini sebesar 48,58 merupakan nilai tertinggi ke-12 dari semua pemain Tes Australia.
“(Sehwag) biasa mengatakan kepada saya, ‘Apa, mereka mengalami beberapa slip dan selokan. Penutup terbuka, gawang tengah ada di sana, dan gawang tengah naik’,” kata Warner.
‘Kamu hanya bermain sesuai keinginanmu dan kamu akan melepaskan brosur dan duduk di sana sepanjang hari mengambilnya’.
“Itu selalu ada di benak saya. Kedengarannya sangat mudah ketika kita mendiskusikannya.”
Penggerebekan Warner musim panas ini sangat berbeda dengan apa yang dibicarakan Sehwag satu dekade lalu.
Sama seperti kriket yang berevolusi menjadi permainan yang lebih menyerang, Warner melakukan sebaliknya.
Seperti seorang pria yang bertekad untuk menebus kegagalannya baru-baru ini di Inggris, di mana ia hanya sekali mencapai dua digit, dua pertandingan terakhirnya melawan Pakistan adalah dua pertandingan terpanjang dalam kariernya.
Pemain berusia 33 tahun itu bertarung dua kali dalam sehari pada musim panas ini, sesuatu yang pernah ia lakukan sekali sebelumnya.
Pertahanannya semakin ketat, dan tidak seperti di Inggris, dia memainkan bola di bawah matanya daripada mengopernya di depannya.
Begitu banyak yang telah mengubah kriketnya, Warner mengindikasikan pada Sabtu malam bahwa ketika dia melepaskan satu bentuk permainan untuk fokus pada permainan lain, kemungkinan besar dia akan terus bermain Tes.
“Saya pikir pada hari-hari awal saya hanya terus mendukung diri saya sendiri dengan cara saya bermain dan saya tidak benar-benar mengubah situasi dalam konteks permainan yang tepat,” kata Warner.
“Keterampilan kriket berkembang dan saya harus belajar sambil jalan, bermain uji kriket.
“Satu-satunya cara yang saya tahu adalah kadang-kadang membuang wastafel dapur. Jika saya keluar lebih awal, saya akan menendang kalengnya sedikit.
“Tetapi seiring berjalannya waktu, dua Tes terakhir, itu adalah yang terbaik yang pernah saya lakukan – yang paling disiplin yang pernah saya lawan dan yang paling sabar yang pernah saya lawan.”
