'Grup Kematian' berada di antara Ash Barty dan hadiah $7 juta yang menakjubkan

Ashleigh Barty harus menavigasi jalannya melalui grup kematian versi tenis untuk memberikan dirinya kesempatan untuk mengakhiri musim ajaibnya dengan meraih gelar di Final WTA di Tiongkok.

Barty dijamin mendapatkan peringkat No.1 dunia akhir tahun terlepas dari penampilannya di Shenzhen. .

Dalam video di atas: Sunrise mengobrol dengan Ash Barty

Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>

Kelompok lain hampir sama berbahayanya.

Ini menampilkan Karolina Pliskova – satu-satunya pemain dengan secercah harapan untuk menggagalkan Barty dari posisi teratas akhir tahun – melawan juara AS Terbuka Bianca Andreescu, pemenang Wimbledon Simona Halep dan juara bertahan Elina Svitolina.

Juara WTA Finals akan membawa pulang rekor hadiah sebesar US$4,7 juta (AU$6,9 juta) jika mereka memenangkan ketiga pertandingan grup dalam perjalanan ke babak sistem gugur.

Ada total dana sebesar US$14 juta (AU$20,5 juta) yang akan dibagi kepada delapan peserta.

Meskipun imbalan finansial belum pernah terjadi sebelumnya, hanya cedera atau penyakit yang dapat menghalangi Barty untuk menjadi pemain nomor satu di akhir tahun Australia yang pertama sejak Lleyton Hewitt pada tahun 2002.

Juara Prancis Terbuka itu bahkan tidak harus memenangkan pertandingan di kejuaraan elit delapan putri, karena peringkatnya yang sangat besar di atas para pesaingnya.

Lebih lanjut di 7NEWS.com.au:

Barty hanya perlu menyelesaikan ketiga pertandingan poolnya, atau memenangkan salah satu dari dua pertandingan pertamanya, untuk mengamankan posisi teratas di akhir tahun 2019 – dan hampir pasti juga mengklaim unggulan teratas untuk Australia Terbuka bulan Januari.

Namun pemenang tur-tur 52 pertandingan tahun ini tidak datang ke China Selatan untuk memperebutkan juara kedua.

“Ini adalah turnamen spesial bagi saya dan tim saya dan saya akan berjuang keras untuk menyelesaikan musim WTA dengan gelar Shenzhen,” kata Barty setelah secara resmi diakui sebagai pemenang Race to Shenzhen pada upacara pengundian mewah Jumat malam.

“Merupakan suatu kehormatan untuk lolos ke final WTA, namun juga menyelesaikan Balapan Porsche ke Shenzhen sebagai posisi teratas adalah pencapaian yang sangat saya banggakan.”

Pliskova membutuhkan keajaiban kecil untuk menjatuhkan partai Barty.

Pemain kidal dengan servis besar itu perlu memenangkan gelar Minggu depan, tidak terkalahkan dalam lima pertandingan selama seminggu dan berharap Barty tidak bisa menyelesaikan babak penyisihan grup.

Tepatnya, kali ini Tiongkok menjadi batu loncatan bagi kampanye spektakuler Barty di tahun 2019.

Kesuksesan di Elite Trophy di Zhuhai, gelar terbesar dalam kariernya hingga saat itu dan diraih setelah mencapai final di Wuhan, menandai awal dari perjalanan menakjubkannya.

12 bulan berlalu dan pemain berusia 23 tahun itu menjadi juara grand slam dengan tiga gelar musim ini, serta runner-up di bawah Osaka di China Open pekan lalu.

Tahun penting bagi Barty juga ditandai dengan tidak terkalahkannya Piala Fed yang membawa Australia ke final pertamanya sejak 1993 dan pencapaian terbaik dalam kariernya ke perempat final dari home run-nya di Melbourne.

“‘Ini adalah turnamen spesial untuk diriku dan timku dan aku akan berjuang keras untuk menyelesaikannya dengan gelar juara’“

Dia juga memenangkan mahkota Wajib Utama WTA pertamanya di Miami Open, menjadi wanita Australia pertama sejak Evonne Goolagong Cawley 43 tahun lalu yang naik ke peringkat teratas dan menjadi satu-satunya pemain yang mencapai minggu kedua dari keempat turnamen utama pada tahun 2019. . .

Barty juga menjadi orang Australia pertama yang lolos ke Final WTA sejak mantan juara AS Terbuka Samantha Stosur pada tahun 2012.

Stosur, semifinalis tunggal pada tahun 2010, berkompetisi di final ganda di Shenzhen bersama Zhang Shuai.