Kemarau trofi selama 15 tahun di Perth Glory berakhir setelah pasukan Tony Popovic mengamankan Premier Plate A-League dengan kemenangan 1-0 atas Newcastle.
Glory, yang memulai pertandingan hari Minggu dengan keunggulan lima poin dari rival terdekatnya Sydney FC, tahu bahwa kemenangan atas Jets akan cukup untuk mengamankan posisi teratas dengan dua putaran tersisa.
Gol Ivan Franjic pada menit ke-65 memberi Glory semua yang mereka butuhkan di depan 11.349 penggemar di HBF Park, memberikan klub itu trofi pertamanya sejak memenangkan kejuaraan 2004 di NSL yang sekarang sudah tidak ada lagi.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Itu juga menjamin Glory mendapat tempat di Liga Champions Asia musim depan.
“Saya sangat bangga,” kata Popovic.
“Hanya dengan melihat kegembiraan di wajah para pemain, staf, pemilik, dan fans – Anda bisa mengatakan bahwa mereka telah menunggu lama untuk meraih kesuksesan.
“Klub mengalami masa-masa fantastis, masa-masa sulit, dan ini adalah masa yang spesial. Mereka adalah tim terbaik di liga. Itu adalah fakta.”
Jets memulai dengan peringkat underdog tetapi memberi Glory dua ketakutan awal yang besar.
Striker Roy O’Donovan hampir menghasilkan gol terbaik musim ini dengan tendangan voli berani dari jarak 33 yard yang melewati kiper Liam Reddy sebelum membentur mistar gawang.
Beberapa menit kemudian, O’Donovan mencetak gol setelah menerima umpan silang dari Ivan Vujica. Para pemain Glory bersikeras bahwa O’Donovan berada dalam posisi offside, dan wasit Kurt Ams memutuskan untuk mengirimkannya ke VAR.
Tayangan ulang menunjukkan O’Donovan sedikit offside, dan golnya dianulir.
VAR kembali beraksi pada menit ke-20 ketika speedster Glory Joel Chianese dijatuhkan di kotak penalti, namun banding penalti ditolak.
Kedua tim memiliki banyak peluang selama babak pembukaan yang berlangsung cepat, dengan peluang terbaik Glory datang pada menit ke-40 ketika tendangan jarak dekat Andy Keogh membentur mistar gawang.
Gelandang Glory Juande tertatih-tatih karena cedera lutut pada menit ke-30, memaksa Popovic untuk memainkan pemain muda Jake Brimmer.
Gol Perth dianulir karena offside pada menit ke-58 dan 62, sebelum Franjic akhirnya memecah kekeringan setelah menerima umpan terobosan indah dari Diego Castro.
Jets berusaha keras untuk menyamakan kedudukan tetapi Glory tidak dapat menyangkal momen mereka di bawah sinar matahari.
Kekalahan Newcastle mengakhiri harapan tipis mereka di final, dan pelatih Ernie Merrick menyesali kurangnya daya tembak timnya musim ini.
