Gelombang panas kedua dalam beberapa minggu terakhir terjadi di seluruh Australia Selatan dan pihak berwenang bersiap menghadapi peningkatan jumlah pasien yang dirawat di rumah sakit terkait cuaca panas.
Setelah empat hari di atas 40 derajat Celcius pada minggu lalu, kondisi serupa diperkirakan terjadi pada Jumat hingga Senin, dan manajer Biro Meteorologi negara bagian John Nairn menggambarkan cuaca tersebut sangat tidak biasa pada bulan Desember.
Dampak dari kekeringan yang terus berlanjut dan terlambatnya datangnya hujan muson di bagian utara Australia, menyebabkan benua ini terkena udara yang sangat panas dan menyebabkan negara tersebut menjadi sangat kering.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Tanah kering berarti Anda tidak mendinginkan udara secara evaporatif,” kata Nairn.
“Jadi tanpa hujan yang mendinginkan di seluruh Australia utara, kita akan melihat panas kembali terjadi sepanjang waktu,”
“Ia tidak pernah lepas dari benua ini, ia terus berkembang.”
Nairn mengatakan ada kemungkinan gelombang panas lebih besar lagi yang akan terjadi pada bulan Januari dan Februari.
“Kita sebenarnya sedang memasuki musim gelombang panas, bukan mencapai puncaknya,” katanya.
Juru bicara Layanan Ambulans Australia Selatan, Chris Howie, mengatakan sejak awal pekan lalu paramedis gelombang panas telah merespons 575 insiden terkait panas dan 266 orang dilarikan ke rumah sakit.
Belum diketahui secara pasti apakah rekaman ini menyebabkan kematian.
Mr Howie mengatakan layanan ambulans akan memiliki kru tambahan yang bertugas dalam beberapa hari mendatang untuk memenuhi peningkatan panggilan yang diperkirakan akan berlanjut hingga minggu depan.
“Efek kumulatif (hari-hari panas berturut-turut) memiliki dampak yang lebih besar dibandingkan satu hari terisolasi,” ujarnya.
Adelaide diperkirakan mencapai suhu 40C pada hari Jumat dan kondisi serupa akan terjadi hingga perubahan dingin pada hari Senin.
Suhu tertinggi selama akhir pekan dipatok pada angka tertinggi 30 derajat Celcius dan biro tersebut mengatakan serangkaian penurunan suhu harus mencegah terulangnya rekor tertinggi minggu lalu, termasuk suhu 46 derajat Celcius pada siang hari di kota tersebut.
Namun di wilayah regional, suhu akan meningkat dan banyak pusat diperkirakan akan mencapai suhu sekitar 45C dalam beberapa hari mendatang.
Senin juga diperkirakan menjadi hari dengan bahaya kebakaran ekstrem di sebagian besar SA sebelum perubahan dingin dengan prakiraan angin kencang disertai kemungkinan petir terutama di bagian utara tengah hingga jauh.
Gelombang panas yang mengancam telah mendorong pemerintah negara bagian untuk mengumumkan kode merah yang memberikan bantuan tambahan bagi para tunawisma.
“Selama masa kode merah, lembaga-lembaga di Adelaide akan memperpanjang jam kerja siang hari mereka untuk memastikan orang-orang yang sulit tidur tetap sejuk dan terhidrasi dengan baik,” kata Menteri Layanan Kemanusiaan Michelle Lensink.
