Charnze Nicoll-Klokstad menerima pemotongan gaji, membuatnya mendekati upah minimum NRL untuk bergabung dengan Canberra musim ini, namun risiko tersebut membuahkan hasil yang besar.
Nicoll-Klokstad tidak memainkan satu pertandingan pun untuk Warriors musim lalu dan bergabung dengan Raiders pada bulan Februari setelah mereka menjanjikannya waktu bermain tetapi di bawah gajinya di Selandia Baru.
Ini merupakan tahun yang luar biasa bagi bek sayap ini, yang telah mencetak 11 percobaan dalam 25 pertandingan dan akan bermain di final NRL hari Minggu melawan Sydney Roosters di ANZ Stadium.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Bos rekrutmen Canberra Peter Mulholland mengakui mereka berharap bisa mendapatkan “setengah lusin pertandingan” dari Nicoll-Klokstad ketika dia tiba dua bulan memasuki pramusim sebagai pelindung cedera Jordan Rapana.
Tapi dia memulai ronde pertama sebagai fullback dan segera berkembang, memungkinkan Jack Wighton untuk tetap berpindah ke posisi lima-delapan dalam sebuah langkah yang mengubah musim Raiders.
Upah minimum NRL pada tahun 2019 adalah $105.000, hampir sama dengan gaji Nicoll-Klokstad di Canberra sebelum musim terobosannya memberinya perpanjangan tiga tahun senilai $1,5 juta.
“Saya memang menerima pemotongan gaji dan saya siap menerima pemotongan gaji yang lebih besar lagi demi sebuah kesempatan,” kata Nicoll-Klokstad kepada AAP.
“Uang bukanlah apa-apa. Anda mengejar mimpi, Anda tidak mengejar uang. Uang tidak pernah menjadi faktor.
“Saya mengetahui mereka tertarik pada hari Selasa dan berada di Canberra pada hari Jumat berikutnya, tidak ada keraguan.
“Saya masih dapat mengingatnya seperti baru kemarin, datang di awal musim dan bertemu dengan para pemain serta berlatih keesokan harinya, hingga sekarang berada di grand final – sungguh gila.”
Nicoll-Klokstad mengakui bahwa dia tidak pernah membayangkan bahwa seorang remaja kurus yang pindah ke Australia pada tahun 2010 untuk mendapatkan kehidupan yang lebih baik akan bermain di panggung terbesar liga rugbi.
Remaja berusia 24 tahun ini adalah satu dari sembilan bersaudara dan mengatakan masa-masa sulit tumbuh di Selandia Baru setelah ibunya dipenjara selama delapan tahun pada tahun 2009.
Ayah Nicoll-Klokstad memindahkan keluarganya ke Melbourne untuk memulai awal yang baru dan lingkungan baru ini memicu impian liga rugbi profesionalnya.
Dia bermain sebagai junior dengan Melbourne Storm dan kemudian menandatangani kontrak dengan Warriors, tetapi hanya memainkan tujuh pertandingan NRL dalam dua musim sebelum tiba di Canberra.
“Kami kesulitan saat kembali ke rumah ketika saya masih muda dan kakak tertua saya hanya memesan tiket karena dia tahu di sini lebih mudah,” kata Nicoll-Klokstad.
“Ini menjadi kesempatan bagi saya dan adik laki-laki saya untuk mencoba dan berkembang melalui footy. Ini sebenarnya bukan tentang footy tapi itu terjadi dan sekarang saya di sini.
“Selalu menjadi impian anak-anak untuk bermain di grand final NRL. Tapi saya tidak pernah menyangka akan benar-benar berada di sini.
“Saya telah mendukung diri saya sendiri untuk mencoba dan bermain di kelas satu, tetapi sungguh gila membicarakan grand final, saya masih tidak percaya saya ada di sini.”
