Bendahara Josh Frydenberg tidak yakin penurunan suku bunga Reserve Bank menjadi bumerang, meskipun data terbaru menunjukkan konsumen tidak melakukan belanja dan malah menggunakan keuntungan apa pun untuk membayar utang.
Bank sentral telah memangkas suku bunga resmi sebanyak tiga kali dalam beberapa bulan terakhir ke rekor terendah sebesar 0,75 persen dan para ekonom yakin suku bunga tersebut bisa turun lebih jauh lagi karena pertumbuhan ekonomi yang lambat.
Frydenberg mengatakan Reserve Bank sangat menyadari apa yang dilakukan bank sentral lain untuk menurunkan suku bunganya.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Mereka tidak ingin melihat dolar Australia terapresiasi karena jika itu terjadi, maka akan berdampak pada lapangan kerja,” jelas Frydenberg saat diwawancarai dalam program ABC Insider pada hari Minggu.
Dia menampik anggapan bahwa pengumuman minggu lalu bahwa pemerintah akan memberikan belanja infrastruktur sebesar $3,8 miliar merupakan pengakuan bahwa perekonomian telah terhenti.
“Ekonomi terus tumbuh,” ujarnya.
“Kami percaya bahwa investasi di bidang infrastruktur adalah jalan menuju pertumbuhan yang lebih tinggi dan lebih banyak lapangan kerja serta untuk meningkatkan kapasitas produktif negara kami.”
Ia mengatakan perlunya membangun ketahanan perekonomian untuk menghadapi tantangan perekonomian domestik dan global yang dihadapi semua negara.
Dia mengatakan tidak ada keraguan bahwa rumah tangga telah memutuskan untuk membayar utang mereka sebagai akibat dari penurunan suku bunga dan pemotongan pajak pribadi.
“Tetapi bukan hak saya untuk memberitahu masyarakat Australia bagaimana membelanjakan uang mereka,” katanya.
Pemimpin Oposisi Anthony Albanese berbicara kepada pengecer dan pembeli tentang kekhawatiran mereka saat mengunjungi South Melbourne Markets pada Minggu pagi.
“Sejak pemilu bulan Mei, pemerintah saat ini sudah berpuas diri,” katanya kemudian kepada wartawan.
“Kita hanya punya sisa waktu dua minggu untuk sidang parlemen dan ujian bagi koalisi adalah apakah… mereka hanya berbicara tentang Partai Buruh, atau apakah mereka benar-benar mengajukan rencana untuk masa depan bangsa.”
Bendahara dan menteri lainnya sebelumnya tidak menutup kemungkinan untuk melakukan pemotongan pajak penghasilan pribadi yang sudah diatur dalam undang-undang.
“Kami akan terus mempertimbangkan kebijakan kami, baik dari MYEFO maupun dari segi anggaran, namun yang kami fokuskan adalah penerapan pemotongan pajak sebagai peraturan perundang-undangan,” ujarnya.
Prospek ekonomi dan fiskal pertengahan tahun (MYEFO) – atau tinjauan anggaran setengah tahun sebagai nama informalnya – diterbitkan pada pertengahan Desember dan mengikuti neraca nasional untuk kuartal September pada tanggal 4 Desember.
Neraca nasional pada kuartal bulan Juni menunjukkan pertumbuhan melambat ke tingkat tahunan hanya 1,4 persen, laju paling lambat sejak krisis keuangan global satu dekade lalu.
Prospek ekonomi terbaru dari Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi minggu ini memperkirakan Australia hanya mengalami sedikit peningkatan menjadi 1,7 persen untuk setahun penuh pada tahun 2019 dan 2,3 persen pada tahun 2020, masih di bawah tingkat tren jangka panjang sebesar 2,8 persen.
