Senator kontroversial Fraser Anning menghabiskan hari pertama kampanye pemilihan federal di Adelaide Hills merekrut kandidat untuk partai barunya dan berbicara dengan para pendukungnya.
Kehadiran sang senator di SA, yang diadakan secara tertutup di sebuah hotel di Hahndorf, juga menarik sekelompok kecil pengunjuk rasa yang vokal yang meminta dia untuk mundur dari politik dan apa yang mereka katakan sebagai pandangan anti-Muslimnya ditolak.
Ada juga kehadiran polisi dalam jumlah besar dan seorang petugas pada satu titik menyita apa yang tampak seperti sekotak telur.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Hal ini menyusul insiden bulan lalu di mana Will Connolly yang berusia 17 tahun memecahkan kepala senator dengan telur di sebuah acara di Melbourne.
Senator Anning mengatakan mereka yang memprotes kehadirannya di SA berhak menyampaikan pendapatnya.
Sayangnya, orang-orang seperti itu senang berpendapat, tapi tidak ingin orang lain berpendapat, katanya.
“Misalnya, jika mereka mengadakan pertemuan, orang-orang di sini tidak akan hadir di depan pertemuan untuk melakukan protes karena mereka adalah warga Australia yang baik.”
Namun juru bicara para pengunjuk rasa mengatakan “tidak ada tempat bagi kelompok sayap kanan di mana para pengunjuk rasa tidak akan berada di sana untuk menghadapi mereka”.
Dia mengatakan kelompok itu terdorong oleh fakta bahwa lebih dari satu juta orang telah menandatangani petisi yang meminta Senator Anning untuk mengundurkan diri atas komentar kontroversialnya mengenai pembantaian di masjid Christchurch.
“Kami dapat melihat dengan jelas bahwa ada orang-orang di sini yang siap mengambil sikap menentang pandangan sayap kanan,” katanya.
Dia terpilih menjadi anggota Senat sebagai anggota One Nation tetapi meninggalkan partai tersebut untuk duduk sebagai seorang independen dan sekarang terdaftar di Partai Nasional Konservatif Fraser Anning.
Ia mengaku kagum dengan tingkat dukungan di Adelaide terhadap partai barunya dan terdorong oleh 300 orang yang telah angkat tangan di seluruh negeri untuk mencalonkan diri sebagai kandidat.
Senator tersebut mengatakan para pejabat partai saat ini sedang memeriksa para pelamar tersebut untuk memastikan mereka memilih orang yang tepat.
Dia diperkirakan akan mengumumkan dua kandidat Senat SA pada Kamis malam.
“Partai kami adalah partai konservatif yang percaya pada nilai-nilai tradisional,” kata sang senator.
“Ada banyak orang yang mencari alternatif dari tiga partai yang kita miliki yang semuanya berhaluan kiri.
“Masyarakat sudah muak dengan apa yang mereka miliki selama delapan, 10, atau 20 tahun terakhir. Warga Australia sudah muak dengan apa yang mereka miliki.”
