Setelah kekalahan menyakitkan di tiga final grand slam, petenis Austria Dominic Thiem bisa dimaafkan karena berharap bisa segera melihat kembalinya Tiga Besar.
Dia menderita lima set final Australia Terbuka yang mendebarkan melawan Novak Djokovic yang menyusul dua kekalahan Prancis Terbuka melawan raja lapangan tanah liat Nadal.
Namun Thiem yang berusia 26 tahun mengatakan memenangkan turnamen besar akan jauh lebih berarti, sementara trio menua petenis super Serbia, Rafael Nadal dan Roger Federer masih bermain.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Thiem, yang akan menyalip petenis Rusia Daniil Medvedev untuk menjadi peringkat 4 dunia pada hari Senin, mengaku senang bisa terus mengejar pemain hebat Grand Slam, yang telah memenangkan 13 gelar besar terakhirnya.
“Saya pikir ini cukup unik dalam sejarah olahraga bahwa Anda hanya perlu melihat kesuksesan yang mereka miliki – apa yang masih mereka miliki,” kata Thiem, yang membalas dendam dengan menyingkirkan Nadal di perempat final.
‘PENYALAHGUNAAN FISIK’: Novak Djokovic menghadapi denda besar bagi wasit
OOPS: Kesalahan Ayah yang Tak Terlihat dalam Perayaan Viral di Aus Open
‘LOAD OF CRAP’: Ash Barty pantas mendapatkan lebih banyak rasa hormat
“Tentunya di era lain pasti akan lebih mudah meraih gelar besar, itu 100 persen.
“Anda harus mengalahkan setidaknya dua dari mereka untuk memenangkan gelar besar dan hampir semua pemain gagal melakukan itu dan itulah yang membuatnya sangat sulit.
“Tetapi saya senang bisa bersaing di level terbaik dengan orang-orang ini dan saya sangat berharap bisa memenangi slam perdana saya ketika mereka masih di sana karena itu lebih berarti.”
Thiem juga memenangkan banyak penggemar dengan sudut pandangnya yang luar biasa setelah kekalahannya, merujuk pada kebakaran hutan di Australia untuk menunjukkan mengapa hasilnya tidak begitu buruk dalam pidatonya sebagai runner-up.
“Kita semua melihat sebelum turnamen, juga selama, apa yang kami lakukan jauh – ada banyak hal yang lebih penting dalam hidup,” kata Thiem.
“Sangat sulit apa yang telah atau masih dialami oleh negara indah ini.”
Bintang Austria itu juga berharap Australia Terbuka menjadi “pengalih perhatian” bagi mereka yang terkena dampak krisis kebakaran hutan.
Saksikan pidatonya dalam video di bawah ini.
Pidatonya yang penuh gaya memenangkan banyak penggemar, dan banyak penonton yang memujinya di media sosial.
Kekalahan di Melbourne Park berarti Thiem bergabung dengan kelompok kesengsaraan dengan empat pemain, dipimpin oleh Andy Murray, kalah di tiga final grand slam sebelum meraih kemenangan terobosan.
Termasuk Goran Ivanisevic dan mantan pelatih Murray Ivan Lendl.
Thiem mengatakan tidak banyak perubahan yang akan ia lakukan terhadap pertandingan Djokovic, meski ia tampak memegang kendali setelah merebut set ketiga 6-4 4-6 2-6 6-3 6-4.
Setelah menghabiskan enam jam lebih banyak di lapangan dibandingkan Djokovic sepanjang turnamen, dia mengatakan dia kelelahan secara fisik.
“Dalam dua set terakhir saya benar-benar memberikan semua yang saya miliki, jadi saya tidak menyesali apa pun,” kata Thiem.
“Mungkin saya bisa mengkonversi break point di set keempat di mana saya bisa memimpin 2-1 dan saya mungkin duduk di sini sebagai pemenang.
Novak Djokovic menepuk kaki wasit setelah waktu habis.
“Jelas ada beberapa kesalahan kecil di sana-sini, namun pada akhirnya pertandingan berlangsung sangat ketat dalam lima set.”
Meskipun dia merasa “kosong” seperti setelah kekalahannya di Roland Garros, dia juga merasa termotivasi untuk terus mengejar gelar Grand Slam pertamanya.
Dengan 17 gelar mayor yang diraihnya, Djokovic yakin hal itu tidak akan jauh bagi Thiem.
Meski belum meraih gelar Grand Slam, dia pantas disebut sebagai salah satu pemain terbaik dunia, kata Djokovic tentang Thiem.
“Dia berkembang pesat dalam 15 bulan terakhir, saya pikir di lapangan keras, karena tentu saja tanah liat adalah favoritnya.
“Dan saya pikir dia akan meraih lebih banyak kesuksesan di lapangan keras dan saya pikir dia pasti akan memenangkan salah satunya.”
