Speedster Pantai Barat Jack Petruccelle mengatakan dibutuhkan upaya tim untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh striker bintang Willie Rioli pada tahun 2020.
Rioli kemungkinan besar tidak akan tersedia untuk seleksi AFL musim depan setelah dilarang sementara karena diduga merusak sampel urin selama tes narkoba pada bulan Agustus.
Pemain berusia 24 tahun ini telah menjadi bagian penting dari lini depan Pantai Barat selama dua tahun terakhir dan ketidakhadirannya yang hampir pasti sepanjang tahun 2020 akan merusak harapan klub.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Rioli menghadapi larangan hingga empat tahun, yang berarti dia tidak akan pernah bermain AFL lagi.
Petruccelle menjadi salah satu pemain yang, dengan absennya Rioli, kemungkinan besar akan menanggung beban yang jauh lebih besar.
Rekan penyerang Liam Ryan dan Jamie Cripps juga akan mengambil lebih banyak tanggung jawab.
Petruccelle terlambat dipanggil untuk semifinal musim lalu melawan Geelong ketika Rioli diskors pada malam pertandingan.
Namun Petruccelle tahu bahwa kecemerlangan Rioli tidak mudah untuk digantikan, dan pemain berusia 20 tahun itu mengatakan bahwa tidak hanya satu orang yang bisa mengisi kekosongan tersebut.
“Saya pikir ada beberapa dari kita yang bisa berdiri tegak dalam ketidakhadirannya,” kata Petruccelle.
“Ini akan menjadi upaya tim dengan semua penyerang kecil kami.”
Petruccelle tidak ikut dalam rombongan perjalanan awal untuk semifinal melawan Geelong di Melbourne.
Namun ketika skorsing sementara Rioli dijatuhkan, West Coast mengirimkan pesan SOS kepada Petruccelle untuk datang ke Melbourne.
“Sungguh gila 24 jam naik pesawat terlambat dan akhirnya bermain,” kata Petruccelle.
“Itu adalah final pertama saya, sangat menarik. Saya sangat gugup, persiapannya sedikit berbeda dari biasanya.”
West Coast memimpin Geelong dengan empat poin dalam waktu tiga kuarter, tetapi akhirnya kalah 20 poin.
Petruccelle hanya berhasil melakukan sembilan lemparan dan satu gol dalam pertandingan itu tetapi berharap untuk mulai bekerja pada tahun 2020.
Pria yang dijuluki ‘Sonic the Hedgehog’ oleh fans Eagles karena kecepatannya yang luar biasa itu berharap bisa lebih cepat lagi musim depan.
“Saya rasa saya selalu cukup cepat sepanjang sekolah,” kata Petruccelle.
“Saya juga mempunyai beberapa rekan yang cepat jadi saya sangat kompetitif dengan mereka dan mereka membantu saya mencapai kecepatan lari saya saat ini.
“Kebanyakan dari mereka bermain sepak bola. Saya mengambil jalan yang berbeda.”
Petruccelle menyoroti potensinya dengan mencetak lima gol dalam kekalahan babak kelima dari Port Adelaide.
Dia menyelesaikan musim dengan 21 gol dalam 20 pertandingan – sebuah pencapaian yang bagus untuk pemain tahun kedua.
