Perdana Menteri Scott Morrison senang dengan peningkatan pertumbuhan ekonomi tahunan, namun kelompok bisnis sama sekali tidak senang, dan mengatakan bahwa hal itu harus dilihat sebagai “seruan untuk bertindak”.
Laporan nasional terbaru yang dirilis pada hari Rabu menunjukkan perekonomian tumbuh 1,7 persen hingga September, dibandingkan dengan laporan sebelumnya sebesar 1,4 persen pada bulan Juni – terendah dalam satu dekade.
“Saya senang pertumbuhan meningkat sepanjang tahun ini karena angka-angka terbaru ini,” kata Morrison kepada wartawan di Canberra, seraya menambahkan bahwa hal ini menempatkan Australia pada posisi yang sangat kuat dibandingkan dengan negara-negara lain.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Hal ini mungkin mendukung pandangan Gubernur Reserve Bank Philip Lowe bahwa Australia telah mencapai “titik balik yang lemah”, meskipun pasar keuangan memperkirakan penurunan suku bunga lebih lanjut tahun depan mengingat hasil kuartalan yang lesu.
Pertumbuhan pada kuartal bulan September lebih lemah dari perkiraan para ekonom yaitu hanya sebesar 0,4 persen setelah direvisi naik sebesar 0,6 persen pada kuartal bulan Juni.
Pertumbuhan ekonomi masih jauh dari perkiraan 2,75 persen untuk tahun keuangan ketika Frydenberg mempresentasikan anggaran pra-pemilihannya pada bulan April.
Bendahara mengatakan kepada wartawan bahwa pemerintah akan meninjau perkiraan tersebut dalam pembaruan anggaran tengah tahun, yang dijadwalkan sebelum Natal.
“Namun kisahnya saat ini adalah meskipun terdapat tantangan, baik secara domestik maupun internasional, kami melihat perekonomian Australia terus tumbuh,” kata Frydenberg.
Kepala eksekutif Dewan Bisnis Australia Jennifer Westacott mengatakan pertumbuhan produktivitas juga masih lemah dan investasi bisnis masih stagnan.
“Para pemimpin politik sekarang harus melipatgandakan upaya mereka untuk melaksanakan reformasi yang menghasilkan pertumbuhan ekonomi yang kuat dan berkelanjutan melalui perekonomian sektor swasta yang dinamis,” kata Westacott dalam sebuah pernyataan.
Kepala ekonom Kamar Dagang Australia Ross Lambie setuju.
“Bisnis memerlukan kebijakan yang membantu mereka meningkatkan kapasitas produktif dengan berinvestasi pada keterampilan, teknologi, dan infrastruktur,” katanya.
Kepala ekonom Biro Statistik Australia Bruce Hockman mengatakan tingkat pertumbuhan masih “jauh di bawah rata-rata jangka panjang”.
Bendahara bayangan Jim Chalmers mengatakan laporan keuangan nasional merupakan “penghinaan total” bagi bendahara dan perdana menteri.
“Hal ini menghancurkan kredibilitas ekonomi pemerintah karena Josh Frydenberg dan Scott Morrison selalu mengatakan bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” kata Dr Chalmers.
Kontributor utama terhadap pertumbuhan pada kuartal ini berasal dari ekspor dan belanja pemerintah, sementara sektor rumah tangga tetap lesu meskipun terjadi tiga kali penurunan suku bunga dan pemotongan pajak penghasilan senilai miliaran dolar.
Pada tanggal 2 Desember, kantor pajak mengeluarkan lebih dari 8,8 juta pengembalian pajak penghasilan individu untuk tahun buku 2018/19 dengan nilai total $24,8 miliar.
Bank sentral mempertahankan suku bunga resmi pada rekor terendah 0,75 persen pada rapat dewan bulanan pada hari Selasa.
Pasar keuangan percaya ada peluang 50/50 bahwa Reserve Bank akan terpaksa menurunkan suku bunga menjadi 0,50 persen pada bulan Februari setelah reses musim panas dewan tersebut.
