Bos Tennis Australia percaya wakil presiden organisasi itu “membajak” negosiasi untuk hak siar Australia Terbuka yang menguntungkan, kata pengadilan.
Regulator perusahaan menuduh mantan wakil presiden Harold Mitchell dan presiden Stephen Healy melanggar tugas mereka kepada dewan selama negosiasi TV untuk turnamen grand slam 2013.
Dewan tidak diberitahu tentang rincian penawaran yang bersaing untuk hak tersebut dan pergi ke Seven Network tanpa tender terbuka, klaim Komisi Sekuritas dan Investasi Australia.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Steve Wood, mantan CEO Tennis Australia, mengatakan Mr. Mitchell “membajak” negosiasi dan gagal mencoba membuatnya meninggalkan proses, pengacara ASIC Michael Pearce mengatakan kepada Pengadilan Federal pada hari Senin.
Mitchell juga dituduh menggunakan posisinya sebagai direktur untuk membantu Seven memenangkan kontrak bernilai jutaan dolar.
Dia memiliki “komunikasi saluran belakang” dengan CEO Seven Bruce McWilliam tentang taktik, kata Pearce di pengadilan.
Wakil presiden juga mendesak bos Tennis Australia untuk “mendapatkan kesepakatan” dengan Seven dan menyampaikan informasi tentang tawaran lain ke jaringan.
Mitchell dikatakan telah memberi tahu para eksekutif di Seven tentang minat dari jaringan lain.
“Harold (Mitchell) mengatakan Ten sedang mencoba untuk mengacaukan gerobak apel,” tulis McWilliam kepada ketua Seven Kerry Stokes pada awal 2013.
Pengacara ASIC mengatakan sudah jelas bahwa Tuan Mitchell menyampaikan informasi tersebut.
“Tujuh jelas mengetahui minat Ten karena hal itu dikomunikasikan kepada mereka oleh Tuan Mitchell,” kata Michael Pearce SC.
Stasiun saingan Jaringan Sepuluh, Sembilan dan perusahaan internasional IMG Media juga tertarik untuk memperoleh hak atas acara tersebut.
Tien awalnya menawarkan lebih dari $40 juta per tahun untuk hak domestik sebelum tawaran kemudian dinaikkan menjadi $50 juta, menurut dokumen pengadilan.
Seven menandatangani kontrak lima tahun senilai $195 juta – jauh lebih sedikit dari tawaran Ten sebesar $250 juta.
IMG juga bersedia membayar hingga $210 juta untuk kontrak tujuh tahun untuk hak domestik.
“Mr Mitchell mendorong pejabat Tenis Australia untuk melakukan kesepakatan dengan Seven dan melakukannya dengan cepat,” kata Mr Mitchell. Pearce memberi tahu pengadilan.
Tetapi rincian tender lainnya dilaporkan dirahasiakan dari dewan, yang memutuskan pada Mei 2013 untuk memberikan kontrak kepada Seven.
Sebuah laporan eksternal menilai hak Australia Terbuka antara $148 juta dan $212 juta, tetapi itu juga tidak dibagikan kepada dewan atas permintaan Mitchell, dokumen pengadilan menunjukkan.
Ketika Sembilan kemudian memenangkan hak TV Terbuka Australia pada tahun 2018, ia membayar $300 juta selama lima tahun.
ASIC ingin pengadilan menyatakan bahwa Tn. Mitchell dan Mr. Healy melanggar Undang-Undang Korporasi, dengan setiap pelanggaran membawa denda $200.000 untuk individu.
Mr Healy ditunjuk sebagai direktur Tennis Australia pada tahun 2008 dan menjadi presiden antara tahun 2010 dan 2017. Dia bertanggung jawab untuk mengatur agenda dewan.
Mr Mitchell adalah seorang direktur antara tahun 2008 dan 2015. Kedua pria tersebut menolak kasus terhadap mereka.
