Lusinan wilayah dewan lokal yang terkena dampak kebakaran hutan yang terjadi di seluruh Australia masing-masing akan menerima $1 juta segera dari pemerintah federal.
Scott Morrison telah mengidentifikasi 42 dewan yang memenuhi syarat untuk menerima pembayaran mendesak, sementara $18 juta telah disisihkan untuk memberikan uang tambahan kepada pemerintah daerah yang paling terkena dampak kebakaran.
Uang tersebut akan disimpan ke rekening bank pemerintah negara bagian pada hari Jumat untuk didistribusikan ke dewan agar dapat segera digunakan.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Ini adalah langkah awal dan mendesak – akan ada lebih banyak lagi,” kata perdana menteri kepada wartawan pada hari Kamis.
Presiden Asosiasi Pemerintah Daerah Australia David O’Loughlin mengatakan pembangunan kembali adalah prioritasnya, namun dana akan disisihkan untuk peluang masyarakat guna meningkatkan ketahanan.
Kebakaran hutan telah menewaskan 27 orang dan menghancurkan 2.131 rumah di seluruh negeri dan Morrison telah menegaskan kembali bahwa ia akan mempertimbangkan untuk memanggil komisi kerajaan untuk menangani bencana tersebut.
“Kita masih jauh dari akhir krisis dan bencana ini,” kata Morrison.
“Kami akan bekerja sama (dengan pemerintah negara bagian dan teritori) untuk memastikan ada penyelidikan yang tepat yang mengatasi spektrum masalah yang luas yang perlu dipertimbangkan saat kita keluar dari bencana alam yang mengerikan.”
Lebih dari 1.600 tentara cadangan telah dikirim ke operasi kebakaran hutan ketika kondisi di sepanjang pantai timur Australia memburuk.
Psikolog Angkatan Darat Australia telah dikerahkan di seluruh negeri untuk membantu para korban di daerah yang dilanda kebakaran.
Morrison membenarkan lima tim medis trauma kritis telah dikirim ke NSW dan Victoria dan dia sedang mempertimbangkan untuk mencabut batas 10 kunjungan untuk layanan kesehatan mental yang didanai Medicare.
Perdana Menteri mengatakan pemerintah sedang menyusun paket kesehatan mental, dan Partai Buruh ingin paket tersebut mencakup sesi konseling tanpa batas yang dapat dikurangkan dari Medicare.
“Pemerintah sepenuhnya menyadari kebutuhan ini, khususnya di bidang kesehatan mental,” kata Morrison.
“Saya melihat kehancuran dan dampaknya tidak hanya terhadap warga, tapi juga mereka yang terlibat langsung dalam memadamkan kebakaran ini, dan para pekerja pertolongan pertama.”
Langkah-langkah lain yang diusulkan oleh Partai Buruh kepada pemerintah mencakup lebih banyak insentif bagi dokter untuk membayar tagihan dalam jumlah besar, memperluas layanan telehealth dan akses yang lebih baik ke spesialis pernapasan untuk menangani masalah pernafasan.
Siswa sekolah dan responden pertama juga akan menerima dukungan kesehatan mental khusus.
Menteri Manajemen Darurat Federal David Littleproud dan kepala Badan Pemulihan Kebakaran Hutan yang baru dibentuk, Andrew Colvin, sedang mengerjakan paket dukungan untuk bisnis yang terkena dampak kebakaran hutan.
Usaha kecil akan memenuhi syarat untuk mendapatkan pinjaman hingga $500.000 yang dapat dibayar kembali selama dua tahun.
