Pemimpin Senat pemerintah telah membela anggota parlemen Liberal yang kontroversial, Gladys Liu, namun berhenti membuat seruan oposisi untuk mengatakan kepada parlemen bahwa dia adalah orang yang “pantas dan layak”.
“Anggota Chisholm adalah pembela yang kuat bagi konstituennya dan anggota tim kami yang berharga di parlemen ini,” kata Mathias Cormann kepada majelis tinggi pada hari Rabu.
“Dia mendapat dukungan penuh dari pemerintah.”
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Dia menggambarkan penargetan Partai Buruh terhadap Liu sebagai “kotoran dan peluit yang memalukan dan tidak berdasar”.
Sebagai tanggapan, Penny Wong dari Asosiasi Buruh mencap para senator Koalisi sebagai “sekelompok pengecut yang memalukan” ketika mereka keluar dari ruang sidang.
Senator Wong mengatakan tanggapannya terhadap perintah Senat untuk memberikan penjelasan menggarisbawahi arogansi pemerintah.
“Apa yang telah kita lihat adalah bahwa dalam tujuh kesempatan terpisah, Senator Cormann dan (Menteri Luar Negeri Marise) Payne menolak untuk meyakinkan Parlemen dan Senat bahwa salah satu anggotanya, anggota Chisholm, adalah orang yang layak dan pantas untuk menjadi anggota. di parlemen Australia,” katanya.
“Dan sekarang kami sudah mengalaminya untuk kedelapan kalinya.”
Liu mendapat kecaman karena hubungannya dengan organisasi masyarakat yang terkait dengan Partai Komunis Tiongkok di masa lalu.
Senator Wong mengatakan terpilihnya Liu sebagai anggota terpilih bukanlah jawaban atas tuduhan serius yang diajukan.
“Tetapi, meskipun tidak cukup, kami mendengar sedikit dari Senator Cormann, namun kami belum mendengar apa pun di Parlemen dari anggota Chisholm.”
Senator Crossbench Rex Patrick mengatakan Koalisi dan Partai Buruh ingin melancarkan serangan partisan terhadap Liu dan aib tokoh Partai Buruh Sam Dastyari, namun menghindari masalah yang lebih besar.
“Mereka menolak untuk berbicara secara terbuka tentang gajah, atau lebih tepatnya, panda, di dalam ruangan tersebut,” katanya kepada parlemen.
Ia ingin partai-partai besar mendukung penyelidikan parlemen mengenai hubungan Australia dengan Tiongkok, sebuah usulan yang ditolak dua kali oleh mereka.
Perselisihan di Senat terjadi ketika media pemerintah Tiongkok mengecam “ketakutan dan kampanye fitnah terhadap Tiongkok” yang dilakukan oleh media, akademisi, dan politisi Australia.
Dalam sebuah opini yang diterbitkan di The Global Times, akademisi pro-Beijing Chen Hong mengatakan dukungan perdana menteri terhadap Liu adalah sikap yang baik.
“Bagi 1,2 juta warga Tionghoa Australia yang menjadi sasaran kecurigaan tidak adil dan kefanatikan, komentar seperti itu sangat penting,” tulisnya.
Berbeda dengan pendahulunya, Malcolm Turnbull, yang secara sembrono merusak hubungan Australia-Tiongkok, alasan dan penilaian jelas berlaku pada Morrison.
Sementara itu, laporan baru muncul bahwa Liu menerima beberapa sumbangan dari kelompok yang terkait dengan Partai Komunis selama jamuan makan malam penggalangan dana untuk kudeta parlemen negara bagian pada tahun 2014.
