Itu semua mengarah pada pertarungan memperebutkan langit saat Australia dan Wales mengejar supremasi Grup D di Piala Dunia Rugbi.
Atau benarkah?
Dengan gaya yang khas, pelatih Wallabies Michael Cheika melawan narasi tersebut dan meragukan Wales akan melebarkan sayapnya dengan tendangan tinggi selama pertandingan penting hari Minggu di Stadion Tokyo.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Wales ahli dalam taktik ini dan asisten pelatih mereka Shaun Edwards tampaknya menguraikan rencana pertarungan mereka ketika dia berbicara tentang kehebatan udara mereka 24 jam sejak kick-off.
Cheika mengatakan dia tidak tertipu oleh pembicaraan bahwa Adam Ashley-Cooper dan Marika Koroibete akan menonton pertandingan di Surga, menyarankan itu bisa menjadi sebuah red herring klasik dari rekannya Warren Gatland.
“Saya tidak yakin dari mana asalnya, bahwa kita akan mendapat banyak kejutan,” kata Cheika.
“Jika kami melakukan itu, kami akan siap. Jika tidak, kami akan siap berangkat jika mereka mulai berlari.
“Saat Anda mulai berpikir segalanya akan berjalan ke arah yang sama, pelatih cerdas seperti Gatland, orang-orang ini tidak bodoh, mereka justru sebaliknya.”
Cheika menolak anggapan bahwa Ashley-Cooper akan menjadi sasaran utama tendangannya, karena sudah hampir setahun tidak bermain di sayap.
“Saya memilihnya agar dia mampu menjalankan tugasnya,” katanya.
Edwards menolak Wallabies tahun 2009 sebagai alasan Wales fokus pada tinju, merujuk pada kekalahan telak 33-12 atas turis di Cardiff satu dekade lalu.
Pelatih saat itu Robbie Deans mengirim sayap Wallabiesnya Drew Mitchell dan Peter Hynes dalam misi melompat dan menghancurkan, menargetkan sayap kecil Welsh Shane Williams dan Leigh Halfpenny.
“Itu benar-benar merupakan titik balik yang besar bagi kami, saat itulah kami mulai berlatih latihan udara, yang sangat produktif dalam permainan saat ini,” kata Edwards.
“Sejak itu kami telah berlatih tanpa henti dan menurut saya kami telah sedikit meningkat dalam hal itu.”
Edwards mengidentifikasi dorongan Australia dari lineout sebagai ancaman terkuat mereka setelah pelacur Wallabies Tolu Latu mencetak dua gol melalui metode tersebut dalam kemenangan pembukaan atas Fiji.
“Ini jelas membuat mereka keluar dari masalah,” katanya.
Dalam pencarian kemungkinan perubahan seleksi mengejutkan Australia, Edwards tidak menyebut salah satu bek luar mereka sebagai ancaman, melainkan menunjuk pada potensi dampak bangku cadangan dari bek sayap Kurtley Beale yang diturunkan pangkatnya.
Pemenang pertandingan hari Minggu akan diunggulkan untuk menyelesaikan pertandingan grup tanpa terkalahkan dan kemungkinan besar akan menghadapi Prancis atau Argentina, daripada Inggris yang penuh kekuatan, di perempat final.
