Michael Cheika dengan tegas mengisyaratkan perubahan untuk pertandingan kedua Australia di Piala Dunia Rugbi melawan Wales, mengindikasikan bahwa dia tidak akan menggunakan taktik seleksi stabil yang sama seperti empat tahun lalu.
Wallabies membutuhkan comeback terbesar mereka dalam sejarah turnamen untuk mengalahkan Fiji 39-21 di Sapporo pada hari Sabtu, setelah tertinggal sembilan poin.
Meski menyatakan kepuasannya terhadap sebagian besar area permainan, pelatih Cheika memicu perdebatan selama seminggu dengan mengungkapkan keinginannya untuk “menukar” pemain sepanjang turnamen.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Melakukan perubahan yang sering terjadi akan kontras dengan pendekatan tahun 2015 ketika tim yang hampir sama bermain dalam enam dari tujuh pertandingan dan diistirahatkan secara besar-besaran dalam pertandingan pool melawan Uruguay.
Cheika yakin ada persaingan yang lebih besar untuk mendapatkan tempat sebagai starter di Jepang.
“Saya rasa saya suka mereka beralih kali ini, Anda tahu?” dia berkata.
“Bahkan di sekitar kompetisi (audisi) itu, mereka semua dapat melakukan pekerjaan yang berbeda, terkadang memulai, terkadang menyelesaikan.
“Jika Anda memiliki kompetisi seperti itu, itulah yang kami inginkan.”
Beberapa anggota starting XV di Sapporo – terutama pemain belakang – tampak tidak yakin sejak awal melawan tim Fiji yang kebingungan dan mungkin takut bahwa kapak akan melayang.
Kurtley Beale merasa gugup sebagai bek sayap sementara Cheika mungkin tergoda untuk mengganti satu atau kedua babak melawan pemain asal Wales itu di Tokyo pada hari Minggu.
Nic White dan Christian Lealiifano gagal mencetak gol saat Fiji memenangkan semua pertandingan awal.
Gelandang veteran Will Genia tampil meyakinkan di setengah jam terakhir, meskipun kelompok Wallabies kemudian mengambil alih kendali.
Matt Toomua bersinar di posisi lima-delapan dari bangku cadangan dan mungkin telah memasukkan namanya ke dalam perlombaan No.10, bersama dengan Bernard Foley yang sudah terbukti.
“Saya pasti ingin nomor punggung saya lebih rendah,” kata Toomua.
“Dia (Cheika) jelas punya ide di kepalanya bersama dengan penyeleksi lainnya… tapi saya tidak terlalu terbawa suasana dengan 20 menit terakhir, kami adalah dermawan dari orang-orang yang memulai, yang mendapat beberapa pukulan yang adil. “
Pemain sayap yang terdegradasi Lukhan Salakaia-Loto memberikan dampak yang luar biasa saat ia menggantikan rookie No.8 Isi Naisarani, yang tampil tidak efektif untuk pertama kalinya di lapangan hijau dan emas.
Naisarani, White, Lealifano dan beberapa rekan setimnya tidak bermain dalam lima minggu, sesuatu yang digunakan Cheika sebagai faktor yang meringankan.
Kesimpulan dari permainan pool melawan tim kecil Uruguay dan Georgia akan memberi Wallabies izin lebih lanjut untuk bereksperimen dengan seleksi.
“Saya tidak tahu apakah mereka akan menjadi tim nomor satu,” kata Cheika.
“Mungkin saja, saya tidak tahu.”
Satu perubahan dapat dilakukan di sayap kanan, tergantung pada apakah wasit mengambil tindakan setelah upaya penyelamatan Reece Hodge terhadap Peceli Yato, yang tampak seperti tekel bahu.
Tekel sayap kiri pemain sayap Yato membuat gegar otak dan tidak bisa kembali, merampas sosok dominan permainan Fiji sepanjang setengah jam pertama.
Penawaran apa pun harus dilakukan dalam waktu 36 jam setelah pertandingan selesai.
