Para pemimpin Maori memuji pidato Pangeran Wales di Waitangi sebagai hal yang “sangat penting dan signifikan” setelah Charles menjadi anggota kerajaan Inggris pertama yang mengunjungi situs tersebut dalam 25 tahun.
Dengan Duchess of Cornwall di sisinya dan jubah Maori di bahu mereka, sang pangeran mengunjungi lokasi penandatanganan dokumen pendirian Selandia Baru – Perjanjian Waitingi – pada hari Rabu.
Setelah menerima tantangan tradisional dan sambutan meriah dari ratusan warga Maori setempat, sang pangeran memberikan pidato yang ambisius dan reflektif.
Untuk berita dan video terkait Human Interest lainnya, lihat Human Interest >>
Charles memuji upaya penyelesaian tanah, serta tanggapan negara terhadap penembakan masjid di Christchurch.
Dia tidak bertindak sejauh yang dilakukan Komisaris Tinggi Inggris Laura Clarke bulan lalu, ketika dia “menyatakan penyesalan” atas nama Kerajaan atas kematian suku Maori setelah kedatangan Kapten Cook di Selandia Baru 250 tahun lalu.
Namun Charles mengakui “kesalahan masa lalu” dan keinginannya untuk mendorong rekonsiliasi suku Maori.
“Penyelesaian perjanjian ini tidak dan tidak bisa memperbaiki semua kesalahan di masa lalu dan hanya bisa meringankan penderitaan yang dialami banyak orang,” katanya.
“Tetapi perjanjian yang ditandatangani di situs ini hampir 180 tahun yang lalu adalah perjanjian yang bersejarah dan berpandangan jauh ke depan.
“Jalan yang dilalui kedua orang ini selama berabad-abad tidak selalu mudah.
“Tetapi saya terdorong agar Selandia Baru dan rakyatnya terus menunjukkan komitmen mereka terhadap prinsip-prinsip kemitraan ini melalui penyelesaian, dialog, dan yang terpenting melalui pemahaman.”
Charles merujuk pada serangan teror 15 Maret dan diperkirakan akan bertemu dengan para penyintas ketika dia mengunjungi Pulau Selatan pada hari Jumat.
“Sepanjang saya mengenal negara ini dan masyarakatnya, saya sangat terkesan dengan komitmen warga Selandia Baru untuk melakukan apa yang benar, meski itu tidak mudah,” katanya.
“Selandia Baru telah menghadapi masa-masa paling menyakitkan di masa lalunya dengan cara yang dapat menjadi contoh bagi dunia.
“Dia melakukannya dengan keberanian, kasih sayang, dan toleransi.
“Kualitas yang, menurut saya, mendefinisikan karakter Selandia Baru seperti yang ditampilkan secara mencolok selama kekejaman baru-baru ini di Christchurch.”
Charles dan Camilla juga membawa kembali ‘korowai’, jubah tradisional ke Selandia Baru, yang telah dibawa ke Inggris pada abad ke-19.
Waihoroi Shortland, yang berbicara kepada perwakilan Kerajaan dengan semangat dan humor yang setara, mengatakan kepada AAP bahwa dia yakin hubungan Charles dengan orang-orang Maori “benar-benar tulus”.
“Ada ruang untuk berkembang. Tapi dia punya esensinya,” katanya.
“Hari ini sangat penting, sangat berarti. Baik penyambungan kembali yang dia lakukan, maupun pemulangan korowai.”
Sebelumnya, direktur eksekutif Dewan Maori Matthew Tukaki mengungkapkan harapan besarnya bahwa kenaikan takhta Charles pada akhirnya bisa menjadi “pemutus arus” dalam membentuk kembali hubungan dan kesejahteraan Maori.
“Kita bisa memiliki gaya hubungan yang berbeda, secara langsung dengan raja, dibandingkan dengan suku Maori, dengan raja sejak zaman Ratu Victoria, dan saya pikir itu bisa menjadi hal yang baik,” kata Tukaki kepada AAP.
Peeni Henare, menteri Whanau Ora (kesehatan keluarga), mengatakan visi Tukaki mungkin “penuh harapan” tetapi ini adalah “peluang yang menguntungkan”.
“Dia menyebut negara kita berani untuk mengeksplorasi seperti apa hak-hak masyarakat adat,” katanya.
“Saya juga menemukan dalam pidatonya kata-kata kasar tentang apa yang mungkin terjadi di depan kita dan beberapa tantangannya.
“Meskipun kita telah berani dan dihadapkan pada lanskap baru… ada pihak lain yang perlu dilibatkan dan permasalahan yang perlu diselesaikan.
“Tetapi saya percaya padanya dan keberanian yang dia miliki di negara kita untuk menyelesaikan masalah ini.”
