Dugaan cedera lutut serius yang dialami penyerang Ainslie Kemp yang tidak beruntung mengancam kemenangan solid 20 poin Melbourne atas Western Bulldogs.
Perusahaan tua Daisy Pearce dan Karen Paxman bersinar dalam kondisi sulit untuk Demons pada Jumat malam karena hujan membuat sedikit permainan di Whitten Oval.
Hal tersebut tidak menyurutkan semangat kedua belah pihak dalam pertandingan yang ketat, terutama di awal-awal pertandingan.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Pearce dan Paxman lebih bersih dibandingkan kebanyakan pemain lainnya dengan bola di tangan karena gol sulit didapat di babak pertama dengan skor rendah.
Dua pertandingan mayor di kuarter pertama oleh Paxman dan Chantel Emonson memberi Melbourne keunggulan yang tidak pernah mereka lepaskan dalam kemenangan 4,8 (32) berbanding 2,0 (12) yang menggarisbawahi kredibilitas premiership mereka.
Namun, Kemp adalah pemain terbaru dari daftar pemain AFLW yang mengalami cedera lutut ketika kaki kirinya terkilir dan jatuh ke tanah di saat-saat terakhir pertandingan.
Pemain berusia 22 tahun, yang tampak putus asa saat melompat dari tanah, mengalami dua kali cedera ligamen anterior di lutut kanannya.
Jika hasil scan menunjukkan kondisi terburuk yang dialami Kemp, dia akan menjadi pemain Melbourne ketiga yang mengalami cedera lutut serius musim ini setelah kehilangan Katherine Smith dan Shae Sloane selama pramusim.
“Dia adalah atlet dan pemain yang sangat kuat, jadi dia melakukannya dengan baik untuk kembali ke posisi ini,” kata pelatih Demons Mick Stinear.
“Tapi sayangnya dia tidak tampil bagus di AFLW. Semoga saja tidak terlalu buruk.”
Pearce memainkan peran jenderal sebagai gelandang tengah untuk minggu kedua berturut-turut saat dia kembali dari istirahat 693 hari dari sepak bola AFLW, di mana dia memiliki anak kembar.
Mantan bintang lini tengah itu menyapu bola-bola lepas dan memberikan pengaruh yang menenangkan bagi Demons sepanjang malam, dengan tangannya yang bersih menonjol dalam kondisi basah.
Namun sorotan terbesar dalam permainan ini datang dari rekan setimnya yang masih muda, Casey Sherriff, yang gol pertamanya di AFLW adalah gol yang tidak akan segera ia lupakan.
Pemain berusia 21 tahun itu mengikuti tendangan panjang Shelley Scott ke lini depan yang kosong selama kuarter ketiga dan dengan cerdik menyodok bola dari jarak 20m dengan lawan yang sedang mengejar.
Maddison Gay mengkonversi tendangan bebas beberapa saat kemudian untuk memberi Melbourne keunggulan 26 poin yang tak terbantahkan.
Mereka mencatatkan selusin tembakan ke arah Bulldog pada waktu tiga kuarter.
Kemenangan Melbourne berarti mereka mempertahankan Piala Hampson-Hardeman, yang dimainkan oleh dua klub yayasan AFLW setiap tahun.
