Western United kembali ke performa terbaiknya tetapi kemenangan 3-0 A-League mereka atas Central Coast diperburuk oleh cederanya kapten lincah Alessandro Diamanti di Geelong.
Besart Berisha mencetak dua gol dan bek Mariners Kye Rowles memasukkan bola ke gawangnya sendiri saat United memimpin 3-0 dalam waktu 21 menit di Stadion GMHBA pada Minggu sore.
“Saya pikir kami mengakhiri permainan terutama pada babak pertama dan kami mengalami babak kedua (yang disebut offside),” kata pelatih United Mark Rudan.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Bisa saja terjadi empat gol; tendangan kami juga membentur mistar gawang – kami menciptakan tiga peluang besar selain tiga gol yang kami cetak dan kiper kami tidak melakukan penyelamatan.
“Jadi saya tidak akan menyebutnya pertunjukan penuh – itu adalah 45 menit penuh.”
United membuka skor setelah pertandingan baru berjalan enam menit.
Diamanti melewati Gianni Stensness dan memberikan bola luar biasa kepada Berisha, yang melakukan sundulan dari luar kotak penalti ke sudut atas.
Tim tuan rumah menggandakan keunggulannya pada menit ke-18 melalui gol bunuh diri.
Umpan silang brilian Connor Pain meluncur melebar dan mengarah ke jalur Josh Risdon, yang tembakan jarak jauhnya berhasil ditepis ke gawang oleh Rowles.
Tiga menit kemudian Max Burgess yang luar biasa berlari dengan liar dan memotong bola kembali ke Berisha, yang mencetak gol – dengan bola dibelokkan oleh Rowles.
Kapten Mariners Tommy Oar memberi umpan kepada Jordan Murray dari sepak pojok pada menit ke-25, namun sundulan sang striker masih melebar.
Diamanti tertatih-tatih pada menit ke-27 dan digantikan tiga menit kemudian oleh Dario Jertec.
United nyaris membuat skor menjadi 4-0 pada menit ke-37.
Burgess menerobos lalu lintas dan memberikan bola kepada Pain, yang menyelesaikan dengan percaya diri melewati Mark Birighitti – hanya untuk gol tersebut dianulir dalam posisi offside.
Meskipun tinjauan VAR panjang, keputusan offside tetap berlaku.
Birighitti bangkit untuk melakukan penyelamatan kuat di penghujung babak pertama, kemudian, di detik-detik terakhir, Murray tampak menginspirasi Mariners dengan tendangan sepeda yang dramatis, namun usahanya melebar.
Pada menit ke-55, umpan indah dari Burgess dilepaskan Pain, yang memulihkan tembakannya untuk memotong bola kembali ke Panagiotis Kone, yang membentur mistar.
Peluang terbaik Central Coast terjadi pada menit ke-61 ketika tembakan jarak dekat Murray berhasil menaklukkan pertahanan United namun Filip Kurto bergegas memungut bola.
Dari sana, permainan berlanjut ke pola bertahan, dengan United mengklaim kemenangan pertama mereka dalam lebih dari sebulan.
Kemenangan tersebut membuat United tetap bercokol di peringkat kelima sementara Mariners tetap di peringkat 10.
“Kami hanya dihukum karena kesalahan individu dan beberapa pertahanan yang buruk dan itulah yang terjadi ketika Anda bermain melawan tim berkualitas seperti mereka dengan individu-individu berkualitas,” kata pelatih Mariners Alen Stajcic.
“Itu hanya umpan silang ke dalam dan Berisha berada di depan pemain dan mencetak gol.
“Jadi mereka mungkin melakukan tiga aksi dalam 20 menit pertama di area penalti kami dan mencetak ketiga gol tersebut dan kami mungkin melakukan tujuh atau delapan aksi dan tidak menghasilkan kualitas yang sama seperti yang mereka miliki.”
