Jock Palfreeman asal Australia telah dibebaskan dari tahanan di Bulgaria, hampir sebulan setelah diberikan pembebasan bersyarat.
Pria berusia 32 tahun ini menghabiskan lebih dari 11 tahun penjara setelah dinyatakan bersalah melakukan pembunuhan pada tahun 2009.
Ayahnya, Simon Palfreeman, berbicara singkat dengannya semalam.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
“Dia sangat senang bisa keluar dari tahanan tapi saya pikir dia masih sangat stres dan lelah dengan apa yang terjadi,” kata Palfreeman kepada radio ABC.
“Tentu saja, meski dia sudah keluar dari tahanan, dia masih ditahan di Bulgaria.”
Menteri Luar Negeri Marise Payne juga khawatir dia dilarang meninggalkan negaranya.
“Kami menyerukan kepada pemerintah Bulgaria untuk memastikan bahwa Tuan (Jock) Palfreeman menerima proses hukum, sesuai dengan hukum Bulgaria,” kata Senator Payne kepada AAP.
“Australia telah menyediakan dan akan terus menyediakan segala sesuatu yang diperlukan untuk membantu keberangkatan Tuan Palfreeman dari Bulgaria sesegera mungkin.”
Simon Palfreeman menggambarkan proses tersebut hingga saat ini sebagai “rollercoaster mutlak”.
“Saya bangun pagi-pagi sekali, menyalakan ponsel saya, dan sesuatu yang dramatis terjadi,” katanya.
“Itu terjadi 10 tahun lalu saat proses pengadilan, tapi sekarang juga terjadi.”
Palfreeman berharap – namun tidak menahan nafas – untuk segera bertemu putranya lagi.
“Dalam 12 tahun, saya tidak yakin dengan apa pun mengenai sistem hukum Bulgaria,” katanya.
“Bulgaria memasang penghalang jalan, penghalang jalan ilegal, di setiap kesempatan.”
Pejabat Bulgaria mengklaim selama sekitar tiga minggu bahwa Palfreeman tidak memiliki paspor dan karena itu tidak dapat meninggalkan negara tersebut.
Namun, polisi menggerebek selnya semalaman dan menyita paspornya, dan mengatakan bahwa mereka hanya akan mengembalikannya setelah dia diizinkan meninggalkan Bulgaria.
Pembebasan bersyarat Palfreeman membuat marah politisi nasionalis di Bulgaria, sehingga mendorong kepala jaksa penuntut meminta peninjauan kembali putusan tersebut oleh pengadilan tertinggi negara tersebut.
Pengadilan memiliki waktu dua bulan untuk mengambil keputusan.
Pria berusia 32 tahun ini telah menjalani 11 tahun dari 20 tahun hukumannya sejak ia dinyatakan bersalah atas pembunuhan dan percobaan pembunuhan dalam penikaman terhadap dua pemuda Bulgaria, salah satunya meninggal, dalam perkelahian jalanan pada tahun 2007.
Palfreeman mengatakan dia bertindak untuk membela diri.
“Saya tahu dia tidak membunuh anak itu dan hanya itu yang perlu saya dan Jock ketahui,” kata Palfreeman.
“Saya tahu Jock menyesali kenyataan bahwa ada orang yang harus mati malam itu.”
Berbicara kepada wartawan dalam bahasa Bulgaria setelah pembebasannya, Palfreeman mengatakan dia akan tetap bersama teman-temannya dan tidak mencoba meninggalkan Bulgaria sampai dia memiliki hak untuk melakukannya.
“Mungkin banyak yang mengira selama 12 tahun terakhir saya mendapat dukungan dan perlindungan dari Australia, namun kenyataannya semua yang membantu saya adalah warga Bulgaria. Saya sangat percaya pada rakyat Bulgaria,” ujarnya.
Pembebasannya menyusul pernyataan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari ketua pengadilan tertinggi Bulgaria yang mendesak kementerian dalam negeri untuk segera membebaskan Palfreeman, dengan mengatakan hak kebebasan bergeraknya telah dilanggar.
