Tawaran Perdana Menteri Scott Morrison untuk memberikan kompensasi kepada petugas pemadam kebakaran sukarela atas hilangnya pendapatan tampaknya terburu-buru dan mendiskriminasi mereka yang memadamkan api di luar NSW, kata seorang kepala pemadam kebakaran Queensland.
Banyak sukarelawan yang tidak memenuhi syarat untuk skema ini dan uang akan lebih baik digunakan untuk mengganti armada mobil pemadam kebakaran yang sudah tua, menurut presiden Asosiasi Pemadam Kebakaran Pedesaan Queensland, Ian Pike.
Morrison mengumumkan pada hari Minggu bahwa petugas pemadam kebakaran sukarela NSW bisa mendapatkan hingga $6.000 jika mereka dipanggil selama lebih dari 10 hari dan merupakan wiraswasta atau bekerja di usaha kecil dan menengah.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Pembayaran tersebut akan setara dengan 20 hari cuti darurat bagi sukarelawan yang memenuhi syarat dan bebas pajak serta berlaku surut hingga tahun anggaran.
Morrison memperluas skema ini ke negara bagian dan teritori lain yang ingin ikut serta, dan pemerintah federal menyisihkan $50 juta untuk tujuan tersebut.
Menteri Pemadam Kebakaran dan Layanan Darurat Queensland Craig Crawford mengatakan negara bagian tersebut akan menerima tawaran tersebut pada hari Senin.
Crawford mengatakan rencana tersebut seharusnya didiskusikan dengan semua negara bagian.
Dia mengatakan menurutnya skema ini harus diperluas ke semua petugas pemadam kebakaran, terlepas dari berapa jam mereka bekerja musim ini.
“Saya pikir mereka seharusnya menjaring seluruh organisasi dan setiap sukarelawan yang melakukan shift pada musim ini hanya mendapat $6.000,” kata Crawford pada hari Senin.
“Saya pikir ini cara yang lebih mudah untuk melakukan perhitungan.”
Perdana Menteri Queensland Annastacia Palaszczuk membantah laporan pada hari Minggu bahwa dia telah menolak tawaran tersebut dan mengatakan dia akan menulis surat kepada Morrison tentang hal itu.
“Petugas pemadam kebakaran sukarela di Queensland berhak mendapatkan tingkat dukungan pemerintah federal yang sama seperti petugas pemadam kebakaran sukarela lainnya di seluruh negeri,” katanya.
Pike mengatakan sebagian besar sukarelawan di Queensland tidak memenuhi syarat untuk menerima pembayaran tersebut dan lebih memilih uang yang dibelanjakan untuk membeli peralatan yang lebih baik.
“Saya pikir ini hanya keputusan yang cukup cepat dan tidak dipikirkan dengan matang,” kata Pike kepada AAP tentang rencana kompensasi.
Dia mengatakan orang-orang di organisasinya lebih suka menjadi sukarelawan.
“Hal ini sudah terjadi di masa lalu, kami selalu berkata, ‘tidak, kami tidak ingin dibayar, kami di sini hanya untuk melindungi komunitas kami’,” kata Pike.
Dia mengatakan armada mobil pemadam kebakaran yang menua di Queensland menjadi masalah seiring dengan semakin intensifnya kebakaran.
Sekitar 50 mobil pemadam kebakaran mendekat atau berusia lebih dari 20 tahun, katanya.
“Kita semakin kehilangan arah karena hal-hal seperti itu, sementara kebakaran semakin parah – kebakaran terjadi lebih cepat dalam kondisi yang lebih kering,” katanya.
“Teknologi pada truk telah meningkat 100 persen.”
Dia mengatakan rencana kompensasi federal tidak disesuaikan untuk masing-masing negara bagian.
“Ini agak diskriminatif terhadap petugas pemadam kebakaran di negara bagian lain yang melakukan pekerjaan yang sama,” kata Pike.
“Saya lebih suka melihat Scott Morrison memberikan lebih banyak uang kepada negara bagian untuk menyediakan peralatan yang lebih baik dan lebih modern serta tetap memperbaruinya.”
Menteri Layanan Darurat Victoria Lisa Neville mengatakan para sukarelawan di negara bagiannya juga membuat komentar serupa yang menyerukan agar uang dibelanjakan untuk sumber daya bagi petugas pemadam kebakaran mereka.
“Bagi sebagian orang, hal ini terlihat seperti sebuah tamparan di wajah. Bukan itu yang mereka inginkan,” kata Neville.
