Tangan panas Lamar Patterson tidak cukup untuk membantu Brisbane Bullets, yang jalan NBL kesengsaraannya berlanjut dengan kekalahan 96-85 dari New Zealand Breakers di Auckland.
Penyerang Amerika Patterson mencetak 36 poin tertinggi dalam karirnya di NBL, tetapi kelelahan menyusulnya di kuarter terakhir pada hari Senin saat pengaruhnya berkurang dan Breakers bertahan untuk kemenangan keempat mereka musim ini.
Peluru peringkat ketujuh telah kehilangan enam dari tujuh pertandingan tandang terakhir mereka dan tergelincir menjadi 6-8 pada musim ini, dengan Breakers (4-9) satu tempat di belakang mereka di tangga.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Itu adalah hasil krusial bagi tuan rumah Kiwi, yang mengalami kemunduran lagi di musim yang penuh gejolak ketika impor Amerika Glen Rice Junior dipecat pada Senin pagi karena melanggar persyaratan jaminannya.
Mereka juga tanpa bintang yang sedang naik daun RJ Hampton, yang sedang menunggu hasil pemindaian cedera pinggul.
Pukulan itu diimbangi dengan kembalinya dari cedera penjaga skor tinggi Corey Webster dan Scotty Hopson, yang keduanya berpengaruh.
Webster mencetak gol terbanyak untuk tuan rumah dengan 23, didukung oleh kapten Tom Abercrombie 19. Kiwi ketiga, Finn Delany, menggabungkan 14 poin dengan delapan rebound.
Webster, yang tidak mengambil bagian dalam satu sesi latihan pun sejak mengalami cedera pergelangan kaki dua minggu lalu, mengatakan rasanya seperti kembali ke tim bola basket yang tepat setelah Rice menjadi pencetak gol dominan dalam kekalahan Jumat lalu di Cairns.
“Sangat disayangkan RJ tidak aktif, tetapi kami mendapatkan inti kami kembali dan mudah-mudahan sekarang kami dapat membangunnya,” kata Webster kepada Sky Sport NZ.
“Permainan yang luar biasa, kami semua tahu apa yang bisa dilakukan Lamar di lapangan. Dia menunjukkannya, tapi kami membuat semua orang mendapat skor rendah, jadi tidak apa-apa bagi kami.”
Lembar stat Brisbane lebih miring daripada Selandia Baru.
Sementara skor Patterson adalah yang terbanyak oleh pemain Bullet mana pun sejak mereka kembali ke NBL pada 2016, kontributor terbesar berikutnya adalah Jason Cadee dengan 11.
Mantan Atlanta Hawk Patterson memuji pelanggaran tim Selandia Baru yang apik.
“Angkat topi untuk Breakers, mereka datang untuk bermain, mereka melepaskan tembakan. Di beberapa titik mereka tidak meleset,” katanya.
“Ini mengecewakan, rasanya kami tidak finis dengan kuat.”
Penembakan tiga angka merupakan perbedaan besar, dengan tuan rumah mendaratkan sembilan dari 21 lemparan dibandingkan dengan lemparan enam lemparan dari Brisbane yang menyedihkan dari luar garis.
Kedua tim gagal memimpin awal yang layak untuk diikat 47-47 pada babak pertama, tetapi Breakers bertahan setelah jeda utama, dibantu oleh beberapa dunk Hopson yang spektakuler di kuarter terakhir.
