Aron Baynes, NBA All-Star?
Bagaimana dengan Aron Baynes, pemenang Penghargaan Pemain Paling Berkembang di NBA?
Atau Aron Baynes yang mendapat $10 juta ($A14,7 juta) plus per musim?
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Sebulan yang lalu, semua hal di atas tampak seperti fantasi bagi pemain besar Australia itu, tetapi performa sensasionalnya bersama Phoenix Suns adalah salah satu kejutan di NBA.
“Aron telah menjadi pejantan sepanjang tahun,” kata pelatih Suns Monty Williams kepada wartawan.
The Suns juga mengejutkan dengan tujuh kemenangan, empat kekalahan, yang menempatkan mereka di urutan kelima di Wilayah Barat yang bertalenta.
Bisa dibilang Baynes adalah Phoenix yang bangkit dari abu.
Pada bulan Juni, karier pemain Queensland berusia 32 tahun itu mengalami lonjakan tak terduga ketika Boston Celtics yang haus gaji menukar Baynes ke Suns yang saat itu sedang dalam kondisi menyedihkan.
Phoenix berpikir Baynes bisa menambah ketangguhan pertahanan dan menjadi mentor bagi center muda elit mereka DeAndre Ayton.
Pemain Australia itu membuka musim di bangku cadangan, tetapi ketika Ayton diskors selama 25 pertandingan pada 24 Oktober karena positif menggunakan diuretik, Baynes menjadi starter dan statistiknya meledak.
Baynes memiliki rata-rata karir selama delapan musim NBA sebesar 5,7 poin, 4,4 rebound, dan 0,7 assist per game.
Tahun ini bersama Suns dia mencetak rata-rata 15 poin, 5,5 rebound, dan 2,9 assist.
Baynes, dengan janggut Ned Kelly merah dan tinggi badan 208cm, berat 118kg, dikenal karena permainan kerah birunya yang brutal – melakukan rebound, mengatur layar, dan mempertaruhkan tubuhnya untuk melindungi rim.
Saat ini, dia adalah salah satu penembak tiga angka terbaik NBA setelah menghabiskan ratusan jam di gym untuk berlatih menembak.
Dia memasukkan 22 dari 47 percobaan tiga angka musim ini – tingkat keberhasilan 46,8 persen yang menempatkannya di peringkat ke-14 di antara penembak jarak jauh terbaik NBA.
Ini adalah perubahan haluan yang menakjubkan dari lima musim pertamanya bersama San Antonio Spurs dan Detroit Pistons ketika dia hanya melakukan tujuh lemparan tiga angka dan tidak menghasilkan satu pun.
Baynes juga merupakan salah satu pencetak gol paling efisien.
Dia berada di lima besar NBA untuk pencetak gol paling efisien dalam pick and roll, posting, dan statistik lainnya.
Williams juga menunjuk pada kepemimpinan Baynes di lapangan, terutama pada pertahanan di mana ia memberikan bimbingan vokal kepada rekan-rekan setimnya yang lebih muda.
“Aron biasanya menyebut hal itu,” kata Williams.
“Dia seperti gelandang tengah.”
Pemilihan All-Star bisa jadi sulit, meskipun Baynes adalah kandidat sah untuk yang paling berkembang.
Dia menjadi agen bebas di akhir musim dan harganya diperkirakan akan meningkat secara signifikan dari $5,5 juta ($8,1 juta) yang akan dia peroleh musim ini.
“(Baynes) memposisikan dirinya untuk mendapatkan lebih dari $US10 juta per tahun,” kata seorang eksekutif tim NBA kepada The Athletic.
