Meningkatnya suhu panas di seluruh Victoria telah memperbaharui kekhawatiran akan terjadinya kebakaran hutan lebih lanjut setelah seminggu kondisi cuaca sedang.
Kebakaran di wilayah Gippsland Timur yang dilanda kebakaran hutan terjadi pada hari Kamis, memicu peringatan darurat karena mengancam nyawa dan rumah.
Suhu mencapai angka tertinggi 30 derajat Celcius di seluruh negara bagian pada hari Kamis dan akan meningkat lebih lanjut pada hari Jumat, mencapai 45 derajat Celcius di wilayah utara.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Melbourne diperkirakan mencapai suhu 43C pada Jumat sore, menurut perkiraan terbaru Biro Meteorologi.
Warga Melbourne didesak untuk mewaspadai kemungkinan perubahan pada transportasi umum akibat cuaca panas.
“Kita akan melihat peningkatan kelembapan besok, dan hal ini akan menyebabkan kondisi yang menyedihkan akibat depresi tropis yang terjadi di Victoria,” kata peramal senior Biro Meteorologi Diana Eadie.
“Di beberapa bagian, ini akan terasa lebih seperti hari yang membangun di Darwin daripada yang biasa kita alami di Melbourne.”
Operator pasar energi mengeluarkan peringatan tingkat dua untuk Victoria pada hari Jumat, namun memperkirakan tidak ada dampak apa pun terhadap pasokan listrik pada tahap ini.
Hari-hari hangat diperkirakan akan berlangsung mulai Kamis hingga akhir pekan, meningkatkan tingkat bahaya kebakaran menjelang angin utara dan hujan yang merusak di seluruh negara bagian pada hari Sabtu dan Minggu.
Namun curah hujan diperkirakan tidak akan turun secara merata di seluruh negara bagian.
“Kita akan melihat hujan bergerak, atau hujan lebat dan badai yang cenderung mengarah ke daerah yang diguyur hujan. Meskipun hujannya masih merata dan terjadi terus menerus, tidak semua tempat akan melihat tetesan hujan tersebut,” kata Eadie kepada wartawan.
“Dengan tingkat kelembapan yang luar biasa, risiko terjadinya air terjun besar dan banjir bandang akan kembali meluas ke sebagian besar wilayah barat daya dan tengah, termasuk wilayah Melbourne, pada hari Sabtu.”
Hal ini mengakibatkan larangan kebakaran total di seluruh wilayah negara bagian kecuali Gippsland dan timur laut.
Daerah-daerah yang terkena dampak kebakaran hutan tidak akan terkena dampak larangan kebakaran, namun masih terdapat sembilan dari 10 kebakaran aktif yang membakar lebih dari 1,5 juta hektar di Victoria.
Layanan darurat mengatakan peringatan ini diterapkan dalam upaya mencegah kebakaran baru di kawasan hutan dan padang rumput, khususnya di bagian barat negara bagian tersebut.
Komisaris Manajemen Darurat Andrew Crisp mendesak warga Victoria untuk tetap waspada dan mengingatkan bahwa musim kebakaran masih jauh dari selesai.
“Kami mendapat manfaat dari kondisi yang tenang dan tidak berbahaya selama beberapa hari terakhir. Namun, seperti yang kami dengar, cuaca akan menjadi hangat,” kata Crisp.
“Kami telah mengalami kebakaran pada bulan Maret dalam dua tahun terakhir dan kehilangan banyak harta benda di negara bagian ini. Jadi, kami mungkin masih memiliki waktu enam hingga delapan minggu lagi dalam kaitannya dengan perilaku kebakaran yang cukup aktif.”
Layanan darurat dan militer terus membersihkan jalan menuju komunitas yang dilanda kebakaran.
Sekitar 250 orang dapat kembali ke kota Mallacoota yang terbengkalai, di mana Menteri Layanan Darurat Lisa Neville memperingatkan penduduk setempat bahwa mereka mungkin melihat bara api dan asap ketika aktivitas kebakaran meningkat selama akhir pekan.
