Badai Dorian menimbulkan banjir besar di seluruh Bahama pada hari Senin, menerjang pulau-pulau tersebut dengan begitu banyak angin dan air sehingga pihak berwenang mendesak masyarakat untuk mencari alat pengapung dan mengambil palu untuk keluar dari loteng mereka jika perlu.
Setidaknya lima kematian diduga disebabkan oleh badai tersebut.
“Kita berada di tengah-tengah tragedi bersejarah,” kata Perdana Menteri Hubert Minnis saat mengumumkan kematian tersebut. Dia menyebut kehancuran yang terjadi “belum pernah terjadi sebelumnya dan meluas.”
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Badai Kategori 4 yang menakutkan itu melambat hingga hampir terhenti ketika badai tersebut merobek atap, melemparkan mobil dan bahkan memaksa tim penyelamat untuk berlindung sampai serangan gencar berlalu.
Para pejabat mengatakan mereka menerima sejumlah besar panggilan telepon dari orang-orang yang tinggal di rumah-rumah yang terendam banjir.
Sebuah stasiun radio menerima lebih dari 2.000 pesan darurat, termasuk laporan tentang bayi berusia 5 bulan yang terdampar di atap dan seorang nenek dengan enam cucunya membuat lubang di atap untuk menghindari kenaikan air banjir. Laporan lain melibatkan sekelompok delapan anak-anak dan lima orang dewasa yang terdampar di jalan raya dan dua tempat perlindungan badai akibat banjir.
Kematian di Bahama terjadi setelah kematian terkait badai sebelumnya di Puerto Rico. Setidaknya 21 orang terluka di Bahama dan dievakuasi dengan helikopter, kata perdana menteri.
Kepala Polisi Samuel Butler mendesak masyarakat untuk tetap tenang dan membagikan koordinat GPS mereka, namun dia mengatakan tim penyelamat harus menunggu sampai kondisi cuaca membaik.
“Kami tidak bisa menghubungi Anda,” katanya kepada stasiun radio Bahamas ZNS.
Peramal cuaca memperingatkan bahwa Dorian dapat menyebabkan gelombang badai setinggi 7 meter.
Pada pukul 22:00 EDT Senin (12:00 Selasa OEST), kecepatan angin maksimum badai telah turun hingga 220 km/jam, masih dalam kisaran Kategori 4. Letaknya masih tidak bergerak, berpusat hanya 40 kilometer timur laut Freeport – kira-kira jarak yang sama dari kota seperti saat siang hari. Angin berkekuatan badai meluas ke luar sejauh 75 kilometer dari pusatnya
Air mencapai atap-atap dan pucuk-pucuk pohon palem. Seorang wanita memotret air mengalir menuruni tangga lantai dua rumahnya.
Kebanyakan orang pergi ke tempat perlindungan ketika badai mendekat. Hotel-hotel wisata ditutup, dan penduduk mengungsi dari rumah mereka. Diperkirakan banyak orang akan kehilangan tempat tinggal.
Pada hari Minggu, kecepatan angin maksimum yang berkelanjutan di Dorian mencapai 297 km/jam, dengan hembusan hingga 354 km/jam, yang memecahkan rekor badai Atlantik paling kuat yang pernah melanda daratan. Itu sama dengan badai Hari Buruh tahun 1935, sebelum badai diberi nama. Satu-satunya badai yang tercatat lebih dahsyat adalah Badai Allen pada tahun 1980, dengan kecepatan angin 195 mph (305 km/jam), meskipun badai tersebut tidak menghantam dengan kekuatan sebesar itu.
Kepulauan Bahama tidak asing dengan badai. Rumah diharuskan memiliki tulangan logam pada balok atapnya agar dapat menahan angin hingga batas atas badai Kategori 4, dan kepatuhan umumnya ketat bagi mereka yang mampu membelinya. Risiko lebih tinggi terjadi di lingkungan miskin yang memiliki rumah kayu di daerah dataran rendah.
