Terakhir kali Ross Taylor bermain di Perth, dia menyadari bahwa kariernya masih berdetak kencang.
Dan itu bukan karena pemukul hebat asal Selandia Baru itu baru saja mencapai skor tertinggi oleh pemain internasional mana pun di tanah Australia.
290 Taylor dalam Tes seri di WACA empat tahun lalu dikenang karena sejumlah alasan, tidak lebih dari apa yang ditemukan batsman Selandia Baru tentang dirinya sendiri.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
Serangan epik membantu Black Caps menghindari kekalahan telak 3-0 dalam seri terbaru mereka di Australia.
Tim yang lebih baik akan kembali minggu depan untuk tiga pertandingan berikutnya, dimulai di Stadion Optus Perth.
Tempatnya berada tepat di seberang Sungai Swan dari tempat Taylor berjaga selama sembilan jam, skor tertinggi kedua melawan Australia dalam bentuk permainan apa pun. Ini hanya diungguli oleh 364 karya Len Hutton di London 80 tahun lalu.
Kondisi fisik Taylor yang lemah, yang baru menjalani operasi testis tiga bulan sebelumnya setelah terkena pukulan yang menyakitkan selama tur di Zimbabwe, menjadikan pukulan tersebut lebih bermanfaat.
Dalam Tes perpisahannya, Taylor menjaga Mitchell Starc dan Josh Hazlewood melawan pedagang kecepatan Mitchell Johnson, yang diberi tahu bahwa satu dampak lagi pada tahap tersebut dapat menimbulkan konsekuensi yang serius.
Saat keberaniannya terungkap, pencetak gol terbanyak Kiwi ini juga mengetahui mengapa performanya mulai memburuk dalam dua tahun terakhir.
Beberapa hari setelah tes, dokter mata mendiagnosis kondisi penglihatannya memburuk.
Itu adalah momen yang sangat menyenangkan bagi mantan kapten tersebut, yang bertanya-tanya mengapa dia gagal begitu parah pada Tes pertama di Brisbane seminggu sebelumnya.
“Senang rasanya mengetahui ada kesalahan dan itu memberi saya kepastian bahwa saya bukan hanya pemain kriket yang buruk,” kata Taylor kepada AAP.
“Ada hal lain yang sedang terjadi, perlahan-lahan terjadi seiring berjalannya waktu dan akhirnya saya bisa mengakui apa yang terjadi. Ini memberi saya kepercayaan diri untuk melanjutkan pada saat itu.”
Dibantu oleh visinya yang unggul, ia terus berlari dalam semua format hingga awal usia 30-an.
Dengan satu abad minggu ini dalam Tes kedua melawan Inggris di Hamilton, Taylor hanya membutuhkan 151 lagi untuk menyalip Stephen Fleming sebagai pemukul Tes paling produktif di Selandia Baru.
Awal tahun ini, dia melakukan hal itu dalam format 50-over, melambungkan Fleming ke puncak daftar Kiwi ODI.
Lebih banyak pencapaian bisa menunggu. Dia akan mengalihkan pikirannya dari kriket minggu ini – keluarga mudanya akan pindah rumah – dan setibanya di Perth dia akan memastikan tidak ada seorang pun yang terbawa oleh peristiwa yang akan terjadi.
“Untuk meraih prestasi baik di Australia, akui saja bahwa ini akan menjadi pertandingan kriket yang keras dan cepat,” katanya.
“Selalu ada banyak hype seputar serial seperti ini. Anda harus menikmati tantangan dan menerimanya. Saya tidak bisa memikirkan tempat yang lebih baik untuk melakukan tur.”
