Bahkan gaji setengah juta dolar pun tidak cukup untuk menghibur Tennys Sandgren setelah pejuang tenis klasik itu meraih kesempatan seumur hidup melawan Roger Federer di Australia Terbuka.
Ini akan menjadi kisah pesta yang hebat, namun Sandgren akan selamanya dihantui dengan menyia-nyiakan tujuh match point melawan pemain terhebat yang pernah ada dalam perempat final yang dramatis di Melbourne Park.
“Aku bisa saja dengan mudah berada di semifinal saat ini, tapi aku tidak, jadi…,” kritik Sandgren setelah pukulannya yang menyakitkan hati 6-3 2-6 2-6 7-6 (10-8) 6 -3 kekalahan melawan juara Grand Slam 20 kali di Melbourne Park.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Kembali ke papan gambar lho. Kembali ke papan gambar.
“Teruslah bekerja. Teruslah berusaha untuk menjadi lebih baik. Mungkin aku akan melihat lagi, mencoba lagi. Mungkin aku akan berhasil.”
Ketujuh match point Sandgren terjadi pada set keempat, dan dia masih merasakan keruntuhan beberapa jam setelah pertandingan.
“Apa aturannya di sini kawan – tembakan ganda untuk setiap poin permainan yang tidak Anda konversi?” tulis Sandgren di Twitter, rupanya menenggelamkan kesedihannya.
Namun sejujurnya, tim yang diunggulkan tidak melakukan banyak kesalahan. Federer, menunjukkan mengapa ia secara luas dianggap sebagai KAMBING – yang terhebat sepanjang masa – masih sulit.
“Ya, dia memainkannya dengan baik. Tentu saja dia memainkannya dengan baik,” kata Sandgren.
“Saya bisa memainkannya dengan lebih baik. Saya telah membahasnya (match point) beberapa kali.
“Dia agresif dalam satu pertandingan, pasif dalam beberapa pertandingan, masuk dalam satu pertandingan – (saya) bisa saja melakukan tendangan voli di tempat yang berbeda. Dia membacanya dengan baik, melakukan dua umpan bagus.
‘TEMAN SAYA’: Novak Djokovic menahan air mata sebagai penghormatan kepada Kobe Bryant
LUAR BIASA: Momen aneh gadis bola ‘menyakiti’ tersangka Australia Terbuka
STUNNER: Melarikan diri dari comeback luar biasa artis Roger Federer untuk mencapai semifinal
“Tempatkan saya pada posisi yang canggung pada yang terakhir saya alami. Melewatkan pendekatannya. Dia mungkin akan tetap melewatiku. Itu berada di tempat yang buruk.
“Ya, kamu tahu, semua pujian pasti ditujukan padanya. Tenis adalah olahraga yang gila. Tujuh (match point) tidaklah terlalu banyak. Apakah itu tujuh?
“Satu di layanan saya. Sebenarnya tidak sebanyak itu. Jika saya mempunyai enam orang dalam pekerjaan saya, saya akan sangat marah.”
Namun Federer pun mengakui bahwa dia “sangat beruntung” dan “tidak pantas” menang.
Bukan berarti pengakuan besar orang Swiss itu – atau gaji terbaik dalam kariernya sebesar $525.000 – tidak bisa menghibur Sandgren.
“Tidak didorong sekarang. Saya tidak punya semangat lagi sekarang,” kata pemain berusia 28 tahun itu, yang juga melewatkan kesempatan tak ternilai untuk menghadapi Novak Djokovic di salah satu panggung terbesar dunia di semifinal grand slam.
“Maksud saya, saya yakin saya akan melihat ke belakang dalam beberapa hari dan mengapresiasi tenis yang saya mainkan terakhir, delapan, sembilan hari.
“Tapi saat ini hanya kecewa. Hanya kecewa.”
– dengan AAP
