Cameron Smith memenangkan turnamen PGA pertamanya dengan par di hole playoff pertama di Sony Open di Hawaii.
Pemain asal Queensland itu melakukan birdie pada hole ke-18 par-5 dalam regulasi untuk bergabung dengan rekan bermain putaran final dan pemimpin semalam Brendan Todd di 11-under 269.
Lubang ekstra dimulai pada lubang ke-10 dalam kondisi basah dan cahaya redup, Smith menahan keberaniannya dengan par dua pukulan dari jarak 10 kaki untuk menambah satu-satunya gelar PGA sebelumnya – Turnamen Ganda 2017 di New Orleans.
Tonton setiap putaran musim acara LIV Golf 14 secara langsung dan gratis 7 ditambah >>
Setelah melakukan tiga tembakan di belakang Steele pada hari Minggu, harapan Smith memudar ketika dia melakukan bogey pada lubang ke-15 untuk duduk dua tembakan dari kecepatan dengan tiga lubang untuk dimainkan.
Namun, Steele melewatkan par putt setinggi enam kaki pada hole ke-17, memukul hook liar dari fairway pada hole ke-18 par-5 dan tidak pernah melihat birdie secara wajar.
Smith yang berusia 26 tahun menunjukkan kelasnya saat ia menyelesaikan putaran terakhir dengan dua di bawah 68 dengan naik-turun dari bunker hijau, diakhiri dengan kopling delapan kaki.
“Hanya harus bertahan di sana. Sepertinya tidak ada yang bermain golf bagus hari ini,” kata Smith.
“Hanya tergantung di sana, dan apa yang kamu tahu?”
Kemenangan itu mengamankan tempat Smith di Masters.
“Itu adalah salah satu yang ingin saya tandai untuk waktu yang lama, untuk akhirnya mengatakan saya memenangkan sebuah acara sendiri. Cukup bagus.”
Smith akan mengantongi $1,188 juta ($1,7 juta) untuk kemenangan solo pertamanya di PGA Tour dan naik ke posisi kelima di klasemen FedEx Cup.
Juara PGA Australia dua kali, pendapatan karir Smith di PGA Tour naik menjadi $10.645.748 ($15,4 juta).
Rekan Australia Cameron Davis membuat 68 untuk berbagi kesembilan di tujuh di bawah, 68 Marc Leishman membuatnya terikat untuk urutan ke-28, sementara Matt Jones memiliki 70 untuk tergelincir kembali ke bagian ke-38.
Setelah memulai turnamen di Waialae dengan bogey-lima dan triple-bogey tujuh pada dua hole pertama, Smith kembali beraksi pada hari Minggu dengan ronde menarik yang mencakup empat birdie dan dua bogey.
“Saya tidak merasa bermain dengan sangat baik, tetapi saya melakukan tembakan yang perlu saya lakukan,” katanya. “Itu adalah perjuangan sepanjang hari, kondisinya basah dan sedikit berangin pagi ini, jadi itu tantangan yang pasti.”
“Hal-hal baru saja terjadi. Terkadang Anda membutuhkan sedikit keberuntungan untuk jatuh ke jalan Anda dan Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi.”
Keberuntungan Steele justru sebaliknya, dibiarkan menyesali kesalahan putaran terakhirnya.
“Segala sesuatu yang bisa salah menjadi salah hari ini,” kata Steele.
Webb Simpson finis ketiga dengan 10-under, sementara Graeme McDowell dari Irlandia Utara melakukan pukulan enam-under 64 untuk menyelesaikan satu pukulan ke belakang.
Webb Simpson (67) berada di urutan ketiga dengan 10 under, sementara Irlandia Utara Graeme McDowell melompat 19 tempat dengan 64 untuk berbagi keempat dengan Amerika Ryan Palmer (68) dan Kevin Kisner (69).
Final basah dan abu-abu menjadi hidup dalam satu jam terakhir, yaitu tentang berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk memainkan dua lubang terakhir. Tim pemeliharaan harus terus-menerus menyetrika green ke-18 yang basah.
Reuters/AP
