Patty Mills, pemain aktif terakhir dari masa kejayaan San Antonio Spurs, ingat ketika menang bukanlah perjuangan yang sulit.
Mills meminta rekan satu timnya untuk tetap bersikap positif, tetap sabar, dan terus berjuang. Pada Kamis malam, orang Australia ini menunjukkan kepada mereka cara melakukannya.
Mills menyumbang 27 poin dan Spurs mengatasi 41 poin tertinggi dalam karirnya dari Spencer Dinwiddie untuk mengalahkan Brooklyn Nets 118-105.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Kami hanya perlu menemukan cara untuk menang,” kata Mills.
“Sebagian besar hal ini bergantung pada energi dan usaha. Kami berusaha sekuat tenaga untuk dapat mengeksekusi lebih dari yang kami miliki. Kami hanya berusaha sekuat tenaga, berusaha sekuat tenaga, dan mencari cara untuk menang.”
Mills menyumbang 21 poin pada paruh kedua dan menembakkan 5 untuk 8 melalui lemparan tiga angka saat Spurs bangkit dari defisit 14 poin untuk mengalahkan Nets untuk pertandingan kandang ke-17 berturut-turut.
“Dia segalanya,” kata point guard Spurs Dejounte Murray tentang Mills.
“Saya belum pernah melihatnya dengan sikap seperti itu selama empat tahun saya berada di sini. Tidak ada sikap, tidak ada kepala yang tertunduk. Dia seorang profesional sejati.”
Betapapun beratnya kekalahan tersebut, Brooklyn mengalami kerugian yang lebih besar ketika David Nwaba mengalami cedera tendon Achilles kanan di akhir musim.
Nwaba tertinggal satu menit memasuki kuarter keempat setelah terjatuh ke lapangan menyusul perebutan bola di dekat bagian atas kunci.
Tanpa Kevin Durant dan Caris LeVert, Brooklyn memainkan pertandingan ke-17 berturut-turut tanpa point guard Kyrie Irving yang cedera.
Dinwiddie mencoba menutupinya dengan menembakkan 14 dari 29 tembakannya, melampaui rekor tertinggi dalam karirnya dengan selisih dua poin.
Sementara itu, dalam pertarungan tim-tim dengan rekor terbaik di NBA, triple-double LeBron James pun tidak mampu menghentikan Bucks meraih kemenangan 111-104 di Milwaukee.
Giannis Antetokounmpo menyumbang 34 poin dan 11 rebound dan tuan rumah bangkit kembali dari akhir kemenangan beruntun mereka dengan cara yang tegas melawan Los Angeles Lakers pada hari Kamis.
Antetokounmpo menyumbang tujuh assist dan lima lemparan tiga angka terbaik dalam kariernya, dan George Hill menambahkan 21 poin sebagai pemain pengganti saat Bucks meningkatkan rekor menang-kalahnya menjadi 25-4 setelah 18 kemenangan beruntun mereka berakhir Senin melawan Dallas.
James menyumbang 21 poin, 12 rebound dan 11 assist dalam satu pertandingan setelah 14 pertandingan tandang berturut-turut mereka berakhir Selasa di Indiana.
Di Atlanta, guard Australia Joe Ingles menyumbang 14 poin, tujuh rebound, lima assist plus dua steal saat Utah Jazz mengalahkan Falcons 111-106; Russell Westbrook mencetak 40 poin tertinggi musim ini untuk membantu memimpin Houston Rockets meraih kemenangan 122-117 atas Los Angeles Clippers.
