Jenderal yang mengawasi serangan AS terhadap pemimpin ISIS Abu Bakr al-Baghdadi telah memberikan penjelasan paling rinci mengenai operasi tersebut, dan mengatakan bahwa AS waspada terhadap kemungkinan “serangan balasan” yang dilakukan oleh ekstremis.
Jenderal Frank McKenzie, kepala Komando Pusat AS, mengatakan jenazah al-Baghdadi dikuburkan dalam waktu 24 jam setelah kematiannya di laut di sebuah terowongan bawah tanah tempat ia melarikan diri ketika tentara operasi khusus mendekatinya.
Pentagon merilis foto dan klip video pertama pemerintah dari operasi malam hari tersebut, termasuk satu yang menunjukkan pasukan komando Delta Force mendekati dinding kompleks tempat al-Baghdadi dan lainnya ditemukan.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Video lain menunjukkan serangan udara AS terhadap militan lain yang menembaki helikopter yang mengangkut tentara ke kompleks tersebut. AS juga mengebom kompleks tersebut setelah tentara menyelesaikan misinya agar tidak dijadikan tempat suci bagi al-Baghdadi.
“Sekarang terlihat seperti tempat parkir berlubang besar,” kata McKenzie.
Pasukan AS yang menyerang diluncurkan dari lokasi yang dirahasiakan di Suriah dalam perjalanan helikopter selama satu jam menuju kompleks tersebut, kata McKenzie.
Dua anak tewas bersama al-Baghdadi ketika dia meledakkan rompi bom, kata McKenzie, seraya menambahkan bahwa jumlahnya berkurang satu dari yang dilaporkan semula. Dia mengatakan anak-anak itu tampaknya berusia di bawah 12 tahun. Sebelas anak lainnya dikawal dari lokasi tanpa terluka. Empat wanita dan dua pria yang mengenakan rompi bunuh diri dan menolak menyerah di dalam kompleks tersebut tewas, kata McKenzie.
Jenderal tersebut mengatakan anjing militer yang terluka dalam penggerebekan itu adalah seorang veteran empat tahun di Komando Operasi Khusus AS dan telah menjalankan sekitar 50 misi tempur.
Anjing tersebut, seekor anjing jantan yang namanya belum dirilis karena misinya dirahasiakan, terluka ketika bersentuhan dengan kabel listrik yang terbuka di terowongan setelah al-Baghdadi meledakkan rompinya, kata McKenzie. Dia mengatakan anjing itu kembali bertugas.
Baghdadi diidentifikasi dengan membandingkan DNA-nya dengan sampel yang dikumpulkan pada tahun 2004 oleh pasukan AS di Irak, tempat dia ditahan.
AS berhasil mengumpulkan sejumlah besar dokumentasi dan barang elektronik selama hujan, kata McKenzie, namun dia menolak menjelaskan lebih lanjut. Upaya-upaya tersebut merupakan ciri standar penggerebekan terhadap sasaran-sasaran ekstremis tingkat tinggi dan dapat berguna dalam mempelajari lebih lanjut rencana kelompok tersebut.
Meskipun serangan itu berhasil, McKenzie mengatakan bahwa menyimpulkan bahwa ISIS telah dikalahkan adalah suatu kesalahan.
“Mereka memerlukan waktu untuk mengangkat kembali seseorang untuk memimpin organisasi, dan selama periode tersebut, tindakan mereka mungkin sedikit terputus-putus,” kata jenderal tersebut. “Mereka akan berbahaya. Kami curiga mereka akan mencoba melakukan semacam serangan balasan, dan kami telah ditempatkan dan bersiap untuk itu.”
Menguraikan operasi tersebut, McKenzie mengatakan al-Baghdadi telah berada di kompleks di provinsi Idlib barat laut Suriah untuk “jangka waktu yang cukup lama,” namun dia tidak menjelaskan secara spesifik.
