Tiongkok telah menyatakan pihaknya tidak akan “menyerah pada penjajahan gagasan dan nilai” dan mengatakan anggota parlemen dari Partai Liberal Andrew Hastie dan Senator James Paterson harus “bertobat dan memperbaiki kesalahan mereka” jika mereka ingin mengunjungi negara tersebut.
Para anggota parlemen federal dijadwalkan melakukan perjalanan ke Beijing bersama anggota parlemen Partai Buruh Matt Keogh pada bulan Desember sebagai bagian dari studi tur yang diselenggarakan oleh lembaga pemikir China Matters.
Pada hari Jumat, mereka diberitahu bahwa visa mereka telah ditolak.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Baik Hastie maupun Senator Paterson semakin kritis terhadap pemerintah Tiongkok, berbicara tentang upaya untuk memberikan pengaruh di Australia dan pelanggaran hak asasi manusia terhadap warga Uighur di provinsi Xinjiang.
Seorang juru bicara kedutaan besar Tiongkok mengeluarkan pernyataan pada hari Sabtu yang mengatakan negaranya terbuka untuk “dialog konstruktif dan pertukaran dengan orang-orang di seluruh dunia”.
Namun mereka “tidak akan menerima mereka yang melakukan serangan yang tidak dapat dibenarkan, dengan sengaja memberikan tekanan terhadap Tiongkok, menentang kedaulatan Tiongkok, tidak menghormati martabat Tiongkok, dan merusak rasa saling percaya antara Tiongkok dan Australia”.
“Masa kolonial negara-negara Barat sudah lama berlalu. Tiongkok tidak akan pernah menyerah pada penjajahan gagasan dan nilai,” kata juru bicara kedutaan.
Pernyataan tersebut mengindikasikan bahwa para anggota parlemen dapat melakukan perjalanan ke Tiongkok jika mereka meminta maaf atas komentar mereka.
“Selama orang-orang yang bersangkutan dengan tulus bertobat dan memperbaiki kesalahan mereka, memandang Tiongkok dengan obyektif dan masuk akal, menghormati sistem Tiongkok dan cara pembangunan yang dipilih oleh rakyat Tiongkok, pintu dialog dan pertukaran akan selalu terbuka,” kata juru bicara tersebut.
Namun keduanya mengindikasikan bahwa mereka akan terus bersuara mengenai rezim otoriter.
“Apa yang saya katakan dan apa yang dikatakan Andrew konsisten selama bertahun-tahun,” kata Senator Paterson kepada ABC.
“Kami prihatin dengan apa yang terjadi di Hong Kong, kami prihatin dengan jutaan warga Uighur di Tiongkok, kami prihatin dengan perlakuan terhadap Tibet.”
Menteri Federal Darren Chester mengatakan tidak jelas mengapa rekan-rekannya dilarang memasuki Tiongkok, namun mengatakan masyarakat harus bisa mengekspresikan pandangan mereka.
“Saya pikir penting bagi anggota parlemen untuk mengekspresikan pendapat mereka mengenai berbagai isu dan menyampaikan sudut pandang mereka,” katanya kepada ABC TV pada hari Sabtu.
“Mari kita lihat apa sebenarnya yang terjadi dan apa alasannya. Saya pikir penting bagi kita untuk tidak terlalu membaca situasi ini.”
Mr Chester menekankan bahwa ada hubungan yang sangat kuat antara kedua negara melalui hubungan perdagangan, budaya dan ekonomi.
Pemimpin Partai Buruh Linda Burney mengatakan bahwa merupakan tanggung jawab sebagai anggota parlemen untuk jujur dan berbicara tentang hak asasi manusia.
“Saya pikir hal yang paling penting untuk dipahami adalah bahwa Australia dan Tiongkok memiliki banyak kesamaan, namun ada juga perbedaan,” katanya.
“Kami mempunyai sistem nilai yang berbeda, sistem politik yang berbeda, namun pentingnya Tiongkok, sebagai mitra dagang, dalam hal lapangan kerja, sangatlah penting.”
