Menghabiskan $4,6 miliar lebih sedikit dari yang diharapkan untuk Skema Asuransi Disabilitas Nasional telah menempatkan anggaran federal Australia di ambang surplus.
Hasil akhir tahun anggaran 2018/19 menunjukkan defisit sebesar $700 juta – peningkatan sebesar $13,8 miliar dari perkiraan ketika anggaran pertama kali disampaikan pada bulan Mei 2018.
Hal ini didukung oleh belanja NDIS yang lebih rendah dari perkiraan, penerimaan pajak penghasilan pribadi yang lebih tinggi, dan ekspor bijih besi yang kuat.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Bendahara Josh Frydenberg mengatakan pemerintah menarik penerimaan sebesar $11,5 miliar lebih banyak dari perkiraan, dan memberikan pembayaran lebih sedikit $6,6 miliar.
“Lebih banyak orang yang bekerja dan lebih sedikit orang yang mendapat kesejahteraan telah mendorong penerimaan yang lebih tinggi dan pembayaran yang lebih rendah sebagai dampaknya,” katanya kepada wartawan di Canberra, Kamis.
Namun Partai Buruh mengatakan hasil anggaran tersebut dibangun atas dukungan para penyandang disabilitas yang masih menunggu peralatan dan pengobatan.
Menteri Keuangan Mathias Cormann mengungkapkan bahwa koalisi tersebut telah melipatgandakan pengeluaran untuk NDIS, bukan tiga kali lipat seperti yang diperkirakan.
Hal ini menghemat pembayaran sebesar $4,6 miliar, yang menurut Senator Cormann merupakan hasil dari transisi masyarakat ke NDIS yang lebih lambat dari perkiraan.
“Pada akhirnya, 100 persen permintaan masyarakat akan terpenuhi,” kata Senator Cormann.
“Pada dasarnya, dengan adanya pembaruan anggaran, ada pergerakan naik dan turun, permintaan lebih tinggi dari perkiraan dan Anda harus membayar lebih; terkadang permintaan lebih rendah dari perkiraan.”
Namun juru bicara Disabilitas Tenaga Kerja Bill Shorten mengatakan pemerintah tidak mengatakan yang sebenarnya.
“Kenyataannya adalah, permintaan itu ada. Bicaralah dengan masyarakat dan mereka yang menonton dan membaca berita hari ini, mereka akan marah,” katanya kepada wartawan.
Ia mencontohkan seorang anak laki-laki berusia sembilan tahun yang keluarganya harus menggunakan gerobak dorong karena menunggu kursi roda berbantuan NDIS.
Bendahara bayangan Partai Buruh, Jim Chalmers, mengatakan dengan perkiraan anggaran yang jauh berbeda, sudah waktunya untuk memperbarui anggaran kecil pada pertengahan tahun.
“Pemerintah harus mengajukan MYEFO untuk menetapkan perkiraan mereka dan mendanai rencana untuk mengubah perekonomian secara bertanggung jawab,” katanya kepada wartawan.
Frydenberg mengatakan tambahan 100.000 warga Australia yang bekerja mendorong tambahan pajak penghasilan sebesar $5,7 miliar.
Namun angka yang dirilis satu jam setelah Frydenberg berbicara menunjukkan tingkat pengangguran kembali ke 5,3 persen, dengan sebagian besar pekerjaan baru dilakukan secara paruh waktu.
Penerimaan pajak perusahaan lebih tinggi sebesar $4,6 miliar dari perkiraan, terutama disebabkan oleh keuntungan pertambangan, namun Frydenberg tidak dapat mengatakan berapa besarnya karena tingginya permintaan bijih besi.
Kepala ekonom CommSec Craig James mengatakan penurunan suku bunga, rendahnya dolar Australia, pembayaran penyelesaian pajak dan kenaikan harga rumah di ibu kota akan menciptakan pertumbuhan ekonomi.
“Jika tidak, pemerintah mungkin harus mempertimbangkan langkah-langkah stimulus baru,” katanya.
“Anggaran berimbang pada tahun depan mungkin lebih tepat dibandingkan menghasilkan surplus besar di masa perekonomian yang lesu saat ini.”
Australia belum mengalami surplus sejak anggaran tahun 2007/08, yang mengembalikan $19,7 miliar.
