Ajax menindaklanjuti tersingkirnya Real Madrid di Liga Champions dengan menampilkan permainan operan kreatif yang menawan untuk menang 2-1 melawan Juventus dan melaju ke semifinal.
Kapten Ajax berusia 19 tahun Matthijs de Ligt mencetak gol penentu kemenangan pada menit ke-67 leg kedua perempat final saat tim Belanda bangkit dari ketertinggalan untuk mengklaim kemenangan agregat 3-2 dan mencapai empat besar untuk mencapai yang pertama. . waktu sejak 1996-97.
Cristiano Ronaldo, yang mengincar gelar Liga Champions keempat berturut-turut setelah memenangkan tiga pertandingan terakhir bersama Real Madrid, membawa Juventus unggul pada menit ke-28 melalui sundulan yang khas, yang merupakan gol keenamnya di kompetisi ini.
Namun Donny van de Beek menyamakan kedudukan enam menit kemudian sebelum tim tamu menepis Juventus dengan serangkaian serangan di babak kedua saat mereka berhadapan dengan Manchester City atau Tottenham Hotspur.
“Bisakah kami terus memenangkan kompetisi ini? Nah, kami sekarang berada di semifinal dan kami telah menyingkirkan dua favorit di dua putaran terakhir,” kata de Ligt.
“Pertandingan berikutnya akan sangat sulit, begitu pula dengan pertandingan-pertandingan ini. Jadi, siapa yang tahu?”
Kiper Ajax Andre Onana membuat timnya ketakutan ketika Emre Can menggagalkan izinnya, namun bola pantulnya melebar.
Juventus unggul lebih dulu saat Ronaldo berhasil lolos dari pengawalnya dan mencetak gol Liga Champions ke-126 dalam kariernya.
Terjadi penundaan cukup lama untuk peninjauan VAR sebelum gol dipastikan.
Ajax tetap tenang dan membutuhkan waktu enam menit untuk menyamakan kedudukan, dibantu oleh sebuah keberuntungan.
Tembakan jarak jauh Hakim Ziyech membentur pemain bertahan dan jatuh sempurna ke Van de Beek yang dengan tenang melewati Wojciech Szczesny tanpa tanda dan tanpa bola – dan kemudian harus menunggu tes VAR yang panjang sebelum gol dikonfirmasi.
Ajax mengambil kendali penuh di babak kedua dan umpan geometris mereka berulang kali membuka pertahanan Juventus, yang sangat merindukan pemain veteran Giorgio Chiellini yang cedera.
“Kami mendominasi setelah jeda dan kemenangan kami tidak sia-sia. Faktanya, kami mungkin seharusnya menang dengan lebih banyak gol,” kata Frenkie de Jong.
Juventus tampil gemilang tetapi ironisnya, gol penentu kemenangan Ajax datang dari sundulan kuno saat De Ligt melompati dua pemain bertahan untuk memanfaatkan tendangan sudut.
Gol ketiga Belanda dari Ziyech dianulir karena offside oleh VAR sebelum Ronaldo – yang tidak akan tampil di semifinal untuk pertama kalinya dalam sembilan tahun – mendapat kartu kuning di masa tambahan waktu karena melakukan sepak terjang dari belakang dekat lingkaran tengah.
