Dalam jarak yang sangat dekat untuk kembali ke panggung terbesar AFL, juara Geelong Gary Ablett bersikukuh dia belum memutuskan apakah September ini akan menjadi hore terakhirnya.
Masa depan Ablett adalah subplot yang menarik saat Cats bersiap menghadapi Richmond di MCG pada Jumat malam untuk mendapatkan tempat di grand final.
Peraih medali Brownlow dua kali tampaknya akan memperpanjang karirnya ke musim ke-19 setelah memulai kampanye 2019 dengan performa yang kuat.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Tujuh dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya gratis 7 ditambah >>
Tapi penurunan performa yang berlanjut ke final menambah intrik seputar keputusan pemain berusia 35 tahun itu.
Ablett ditahan tanpa gol dan memiliki pengaruh kecil di final kualifikasi melawan Collingwood dan kemenangan semifinal atas Pantai Barat, menerima perhatian dari Brayden Maynard dan Jackson Nelson masing-masing.
Tim memainkan saya dengan ketat, itu sudah pasti,” kata Ablett, Senin.
“Tapi saya pikir peran saya sebagai penyerang tidak harus menyentuh bola 20 atau 25 kali. Saya memiliki beberapa peluang yang sangat bagus di akhir pekan untuk mencetak gol yang tidak saya manfaatkan.
“Sebagian besar dari minggu saya akan keluar dan melakukan banyak tendangan gawang.
“Jika saya bisa melakukan 15 sentuhan dan menendang dua atau tiga gol, itu memainkan peran saya untuk tim.”
Ablett jelas bukan sembarang veteran, dan Cats telah mengindikasikan dia akan diberi kebebasan untuk menentukan masa depannya.
“Saya merasa menjalani tahun yang cukup baik,” katanya.
“Ada banyak hal yang harus saya pertimbangkan dan diskusi itu akan berlangsung di akhir musim.”
Seorang pemain premiership Geelong pada 2007 dan 2009, Ablett kelaparan untuk sepak bola September selama tujuh musim di Gold Coast, kemudian kembali ke Kardinia Park musim lalu ketika Cats tersingkir dari final di minggu pembukaan.
Terlepas dari penampilan individunya melawan Eagles, Ablett mengatakan kemenangan final pertamanya dalam sembilan tahun terasa manis.
“Itulah mengapa saya kembali ke Geelong – untuk akhirnya memenangkan grand final dan kembali memainkan beberapa final,” katanya.
“Itu adalah pertandingan yang sulit Jumat malam … ketika sirene terakhir berbunyi, ada emosi yang campur aduk.
“Saya senang, tetapi pada saat yang sama saya cukup lelah.
“Kami memiliki peluang yang sangat bagus minggu ini untuk mencapai grand final dan saya tahu para pemain akan memberikan kesempatan yang sangat bagus.”
Gary Rohan (lutut) adalah kesempatan untuk kembali pada Jumat malam, tetapi lutut Mitch Duncan masih dalam penyangga dan satu-satunya kesempatan untuk bermain lagi tahun ini adalah jika Kucing mencapai grand final.
