Ben Simmons berbagi beban ekstra saat Philadelphia 76ers mengatasi absennya center superstar Joel Embiid untuk tetap menjadi satu-satunya tim NBA yang tak terkalahkan.
Simmons menyumbang 18 poin dan delapan assist dengan 11 rebound, yang tertinggi dalam tim, membantu 76ers meraih kemenangan tandang 129-128 yang mendebarkan atas Portland Trail Blazers yang mempesona pada Sabtu malam.
Embiid mulai menjalani larangan dua pertandingan pada hari Rabu karena perannya dalam perselisihan dengan Karl-Anthony Towns dari Minnesota.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Blazers berusaha membuat 76ers membayar mahal ketika mereka memimpin dengan 21 poin pada pertengahan kuarter ketiga, dipimpin oleh Damian Lillard, yang mencetak angka tertinggi dalam pertandingan itu, 33 poin, termasuk 8 dari 12 lemparan tiga poin.
Itu adalah tembakan tiga angka dari pemain cadangan Furkan Korkmaz dari sayap kanan dengan waktu tersisa 0,4 detik saja yang mengamankan start 5-0 pertama bagi 76ers sejak musim 2000-01.
Simmons dan 76ersnya menghadapi tantangan baru pada Senin malam di Phoenix ketika mereka bertemu rekan Australia Aron Baynes dan Suns yang baru.
“Saat saya melihat Furk terbuka – saya pikir dia terkejut karena dia begitu terbuka – saya memercayai Furk untuk melakukan tembakan itu,” kata Simmons.
Center Boomers Baynes menjalani pertandingan besar lainnya saat Suns mengalahkan Memphis Grizzlies 114-105 pada hari Sabtu.
Baynes mencetak 20 poin, hanya terpaut satu poin dari rekan setimnya Devin Booker, saat Suns meningkatkan awal musim mereka menjadi empat kemenangan dan dua kekalahan satu poin.
Setelah tiba dari Boston di offseason, Baynes berkembang dengan tanggung jawab tambahan setelah center bintang Deandre Ayton menjalani skorsing 25 pertandingan karena pelanggaran narkoba.
Dia menghabiskan 28 menit di lapangan dan mencetak dua digit untuk pertandingan kelima berturut-turut.
Setelah berjuang selama bertahun-tahun, Suns berkembang di bawah pelatih baru Monty Williams, dibantu oleh arahan pemain kunci Ricky Rubio.
Di Detroit, Andre Drummond melanjutkan awal musim yang mengesankan untuk Pistons.
Dia menyumbang 25 poin dan 20 rebound dan Bruce Brown menambahkan 22 poin dan tujuh assist saat mereka mengalahkan Brooklyn 113-109.
Drummond mencetak setidaknya 20 poin dan 20 rebound untuk game ketiga berturut-turut dan keempat kalinya dalam tujuh game. Dia menambahkan enam assist, lima blok dan tiga steal.
Di Orlando, Jamal Murray mencetak 22 poin, Nikola Jokic menyumbang 20 poin dan tujuh rebound dan keduanya melakukan permainan terlambat untuk membantu Denver mengalahkan Magic 91-87.
Shai Gilgeous-Alexander menyumbang 23 poin dan delapan rebound di Oklahoma City saat Thunder menggulung New Orleans 115-104.
